尽管美国总统特朗普将美国六代机F-47吹嘘得“天下独一无二”，但曾全程主导了该项目研制的前美国空军部长肯德尔近日在美国《防务新闻》上对此提出公开质疑——不但美国空军可能根本无法承担该项目的巨大开支，而且面对“中国导弹威胁”，“F-47以及我们其他所有的前沿战斗机可能不会有机会起飞”。

3月21日，特朗普宣布，波音被授予了下一代空中优势战斗机（NGAD）的研制合同。作为拜登政府时代的美国空军部长，决定美国空军下一代战斗机本来是肯德尔的份内之事，但“我选择将其推迟到美国总统大选之后”。至于具体原因，他解释说，“为美国空军选择世界上最有能力的战斗机，看上去似乎并不难，但在做决定之前必须回答一系列问题：这是适合我们国防战略的未来战斗机吗？我们负担得起吗？”

肯德尔表示，一直到卸任美国空军部长离任之前，他都没有找到这些答案——现在也不清楚特朗普在做决定之前是否有了答案。从肯德尔的后续表述看，他认为草台班子式的特朗普政府也没有答案，只是按照个人兴趣而仓促做出选择。

肯德尔回顾说：“2015年我在五角大楼负责采购、技术和物流事宜，并主导NGAD计划的启动。”当时肯德尔推动构建了为下一代战斗机测试关键技术的X系列技术验证机，后者在特朗普嘴里，就变成了“F-47已经试飞数年”。

“当我在2021年担任空军部长时，发现美国空军已决定研制F-22的后续型号，F-22是为执行穿透性打击任务设计的战斗机，需要深入对手领空，并与最先进的防空系统作战，由此带来了巨大的研制和生产成本，导致F-22的价格非常高、产量很少。美国空军目前拥有的F-22少于200架，它们很珍贵，我们不能容忍该机队遭受严重损失。”如今F-47也面临与F-22类似的情况——美国空军仅表示，F-47采购数量可能高于F-22，但绝对不会是类似F-16、F-35那样数以千计的规模。