值得一提的是,就在这一轮演习结束以后,美国与菲律宾即将于4月21日至5月9日举行第40届“肩并肩”(Balikatan)联合军演,此次演习规模号称将创历年之最,动员约1.6万名士兵。
除美菲双方主力外,澳大利亚、加拿大、法国、日本、韩国以及英国都将派兵参加。这场号称“全要素战斗”(full battle)的模拟演练将涵盖实弹导弹试射,联军计划击沉菲律宾海军退役的二战老旧舰“马尔瓦号”,欲求借此展现联合战力与决心。
就美菲在南海举行“肩并肩”联合军演,规模是往年的两倍等问题,我外交部有过多次回应。外交部发言人洪磊表示:我们注意到有关报道,希望有关国家多做促进本地区国家安全互信、有利于本地区和平稳定的事。