而之所以莫里森突然开始急着为澳大利亚的核潜艇计划“找理由”，很大程度上是因为这是他的“政绩工程”。2021年，澳大利亚莫里森政府突然宣布废除此前与法国签署的建造12艘常规潜艇的超级大单，转而投向美国和英国，高调宣称将耗费2680亿到3680亿澳元的天价，建立一支攻击核潜艇舰队，“对抗中国在印太地区的海军扩张”。由于当时澳大利亚完全没有任何核潜艇的建造、维护和使用经验及配套设施，甚至连核设施的技术人才都缺乏，一切都要从头开始，因此美英澳“奥库斯”核潜艇计划从启动之初就遭遇诸多批评，被指责是“赌上澳大利亚的国运”。但莫里森政府不顾争议坚持推动该项目，并频繁拿“中国威胁”为理由，主动充当服务于美国“印太战略”的马前卒，维护以美国为中心的霸权主义和强权政治。

只是莫里森没有想到，美国特朗普政府上台后，对于传统盟友就是一阵乱拳出击，这也让进展迟缓的“奥库斯”计划面临半路下马的危险。在美国对所有进口钢铁和铝征收25%关税的措施于今年3月12日正式生效后，曾获得过关税豁免的澳大利亚，这回没有得到特殊待遇。澳绿党领袖亚当·班特随即表示，在美国对所有钢铝加收关税并拒绝给予澳大利亚豁免资格后，堪培拉应退出“奥库斯”计划。

前澳国防部战略与情报副部长休·怀特也表示，对澳大利亚来说，“奥库斯”计划本身就是一个糟糕的主意。他表示，“该计划将澳大利亚与美国拜登政府不成熟的对华遏制战略绑在了一起，这一战略根本不可能奏效，却增加了灾难性战争的风险。我们越早减少损失并退出‘奥库斯’计划越好，如果特朗普政府的怀疑态度提供了这样的机会，我们就应该抓住它。”