“尼米兹”号已经服役了50年,在完成这次部署后,它将于2026年退役。报道强调称,“尼米兹”号早应该在数年前退役,但由于美国可用航母的捉襟见肘,不得不多次延长服役时间。2024年11月,该航母在圣地亚哥接受美国海军审查后被认定为“符合适航和战备标准”,意味着这艘航母的服役时间超过了原计划的50年最长使用寿命。
“尼米兹”号航母于1975年服役,计划在完成最后一次部署后,于2026年4月搬迁至弗吉尼亚州的诺福克海军基地,以拆卸可以重新利用的设备和材料,然后转移到纽波特纽斯造船厂开始为期30个月的移除核燃料和停用反应堆的过程。按照美国海军的规划,新一代“福特”级超级航母的二号舰“肯尼迪”号将接替“尼米兹”号,但“肯尼迪”号进度严重推迟,目前还处于舾装状态,距离交付和真正形成战斗力可能还需要数年时间。
更让美国海军担心的是,“尼米兹”号航母的退役只是开始,未来数年内还有多艘同级航母接近服役寿命极限,但后续的4艘“福特”级航母建造进度很慢,很可能会出现老化的“尼米兹”级航母已经无法延寿、新建的“福特”级航母难以使用的“青黄不接”。
“福特”号航母可准备出发
美国《防务新闻》网站注意到,“杜鲁门”号航母打击群于2024年12月部署到中东并与胡塞武装展开大量攻防行动。今年年初,该航母曾短暂前往地中海,但在通过苏伊士运河时与一艘商船发生碰撞,被迫前往希腊港口进行维修。按照美国海军的原定计划,“杜鲁门”号的这次部署将于本月底结束。这也意味着即便“杜鲁门”号航母继续停留在中东地区,也不可能长时间与“卡尔·文森”号航母协同作战。
美国“海军新闻”网站称,中东局势正在迅速发展,如果对胡塞武装的空袭行动长期化,美国海军可能会向该地区部署更多兵力。报道称,美国官员透露,“福特”号航母打击群目前正在进行航母部署前的“联合单位训练演习”(COMPUTEX),计划将在今年夏季开始部署。“如果需要,美国中央司令部可以要求将这艘航母也部署到红海地区”。
美国海军学会网站的统计显示,当前美国可用航母仅有“杜鲁门”号、“尼米兹”号和“卡尔·文森”号,“华盛顿”号和“福特”号并不能立即出动,其余航母都处于维修或等待维修的状态。美国虽然号称拥有11艘航母,但它们的平均服役时间偏长,每次部署后都需要更多的维护时间,而美国糟糕的造船业又加长了美国航母的维护周期,这是美国海军当前困境的原因之一。(责任编辑:许朝)