接下来出现的问题是，NASA于2024年12月17日表示，原准备在2025年2月执行Crew-10任务的载人“龙”飞船属于全新建造，需要更多时间完成相关设备的集成和测试，因此它的发射时间也被推迟一个月，需要至少推迟到2025年3月底才能发射。这也意味着两名美国宇航员需要在太空滞留10个月的时间。美国总统特朗普上台后要求SpaceX尽快接回威尔莫尔和威廉姆斯，SpaceX才改变计划，用另一艘翻新的载人“龙”飞船执行Crew-10任务，提前了半个月，终于赶在3月18日将他们接回地球。

客观地说，社交媒体上热炒的“出差8天变成9个月”的梗，实际应该算是NASA有意而为之——反正威尔莫尔和威廉姆斯作为执行过多次太空任务的资深宇航员，他们对于在国际空间站出差并不陌生，也没有受到严重的安全威胁，并不用急着返回地球。考虑到每次宇航员上天的成本在5000万美元以上，与其急慌慌地专门发送一艘飞船将他们接下来，还不如让这两名宇航员“人尽其才”，协同完成Crew-9乘员组的预定任务后再回来。

因此对于中国航天而言，这次美国宇航员的“太空漂流记”最值得我们思考的，其实是当飞船在空间站出现问题时，如何应急救援。例如“星际客机”飞船首次载人飞行时，其实还不具备自动返回能力，波音公司工程师团队后来是紧急修改了相关控制程序，才让该飞船在无人驾驶的情况下自行返回地球。

据老司机了解，中国的神舟飞船已经具有自主应急返回能力。也就是说，飞船上的设备能够自动识别和处置故障，在自主飞行过程中发生紧急故障的时候，飞船可以随时应急返回地面。如果飞船在与空间站自动对接过程中发生故障，可以转由航天员手动完成交会对接，完成对接后在停靠期，如果空间站发生了严重威胁航天员生命安全的故障，飞船具备随时紧急撤离空间站返回地球的能力。