据美国《星条旗报》网站3月11日报道,据美国空军称,工程师们有望在5月前将提尼安岛上一处机场的植被清理完成,为恢复4条二战时期跑道中的至少2条铺平道路。关岛安德森空军基地第356远征土木工程队的指挥官彼得·朱上校10日在电话中说,该队官兵即将完成提尼安岛北部机场的清理工作。他说,过去一年中始终有15至30人在位于关岛以北118英里(约合190公里)的美国领土提尼安岛上工作,使用推土机、挖掘机、装载机和自卸卡车清除过度生长的植被。
第36联队发言人阿里安娜·威尔金森11日在一封电子邮件中说,这项工作于2024年1月开始,将于今年5月结束,不过官员们正在寻求获得批准,再进行6至9个月的植被清理,以便在重新铺设工作开始后为飞机提供更大的翼尖间距。
该项目是美军将兵力分散到印度洋-太平洋地区各处的更广泛努力的组成部分。美军预计发生冲突时,现有基地可能会遭到导弹袭击。为了维持整个地区的行动,从密克罗尼西亚到菲律宾,美国空军一直在整修二战时期的机场。
1945年,提尼安岛北部机场包括4条8500英尺(约合2600米)长的跑道,那里曾是瞄准日本的B-29“超级堡垒”轰炸机的“前进机场”。前往提尼安岛的游客仍然可以看到一些深坑,在那里,原子弹“小男孩”和“胖子”被装载到飞往广岛和长崎的B-29轰炸机上。
朱说,在该工程队官兵开始工作之前,这个机场已经完全被植被覆盖。他说:“那里有成熟的铁木和许多灌木。几十年来缺乏维护和保养,从工程角度来看,这意味着机场的大部分区域都处于非常糟糕的状态。”
他说,在4条跑道中,只有贝克跑道仍然可以使用,为C-130飞机提供基本的着陆跑道。他说:“最终的计划是重建机场的主要部分,以支持现代飞机。”他说,虽然4条跑道都已清理完毕,但到目前为止,只有2条跑道将重新进行铺设。