美国总统拜登13日签署文件，确认计划建造的两艘新航母以两位美国前总统的名字命名为“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号。但美国海军学会网站13日称，美海军并没有明确列出这两艘航母的具体开工日期，表明美国的航母替换计划存在的延误问题依然没有解决。

报道称，两艘新航母的命名延续了美国海军近年的传统，即航母主要以美国历任总统的名字命名。目前美国海军“尼米兹”级和“福特”级共计11艘现役航母中，有8艘都以美国历任总统的名字命名。“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号属于“福特”级航母的第5艘和第6艘，它们将继续延续“福特”级航母的基本设计，排水量高达10万吨，使用核反应堆作为主动力，可以搭载70-80架固定翼飞机和直升机。

当前美国只有纽波特纽斯造船厂具备超级航母的建造能力，目前该船厂正在同时开工建造3艘“福特”级航母——“肯尼迪”号、“企业”号和“米勒”号，此外还有“尼米兹”级航母“斯坦尼斯”号正在中期大修和更换核燃料。由于“福特”级航母的建造出现严重延误，美海军无法确定“比尔·克林顿”号和“乔治·W·布什”号的工程安排。

美国海军学会网站此前的报道介绍说，从“福特”级航母的首舰“福特”号开工建造以来，工程延误和费用超标的情况就日益严重。该舰于2009年下水，但由于采用舰载机电磁弹射系统、大功率一体化核反应堆、全舰电力综合管制系统等过多新技术，导致其进度明显滞后，建造费用也从早期评估的约80亿美元一路暴涨到约130亿美元。更糟糕的是，当时过于老旧的美国第一艘核动力航母“企业”号状况实在太糟、已经于2012年退役，美国海军只能批准实际远没有完工的“福特”号在2017年服役。因此“福特”号服役以来依然长期处于海试和设备调整阶段，迟迟未能形成战斗力，一直到2022年才开始首次部署。即便该舰已经在2023年进行了首次实战部署，但至今它依然没有取得搭载F-35C隐形战斗机这种美国航母核心装备的资格认证。