更多的网民嘲笑海格塞斯对东南亚知之甚少，认为他没资格担任美国防长。

其中一名用户表示：“这家伙充其量只是个电视节目主持人……根本就没资格进入内阁任命名单。”

另一名网友评论道：“我12岁的孙子都能说出所有东盟国家的名字，并在地图上指出成员国和两个观察国的位置所在。”

还有用户预测道：“看来，特朗普第二届政府的无能程度将会超出预期。”

文章称，对许多新加坡人来说，海格塞斯与国会议员的对话让人想起了去年2月发生的一幕：一名美国参议员反复逼问TikTok CEO周受资的国籍，引发新加坡网民愤怒，他们认为此举是种族主义。

当时，周受资与其他四家科技巨头的首席执行官同时参加美国国会参议院司法委员会举行的听证会，就其公司服务对儿童群体构成的潜在危险接受了四个小时的盘问。

视频截图

不过，著名“反华议员”汤姆·科顿（Tom Cotton）毫不关注儿童安全主题，在众所周知周受资是新加坡人的情况下，不断咄咄逼人、不怀好意地追问周受资的国籍身份。“你是哪一国公民？是不是其他国家公民？申请过中国公民身份吗？有没有其他护照？申请过美国公民身份吗？”

这一连串“低级提问”，让周受资回答时显得既惊讶又无语，就连美国媒体人和媒体都纷纷站出来炮轰科顿，这种提问简直是“麦卡锡式提问”，有必要揪着周受资的身份问题不放吗？美国网民也感到愤怒，甚至把科顿的名字骂上了“热搜第一”。

《南华早报》还提到，海格塞斯的离谱失态发生在东盟与美国关系发展的关键时刻。

由于东南亚地理位置优越，美国一直通过战略联盟、防御条约和军事基地在这里保持着重要的军事存在，试图借此制衡中国的军事和经济影响力。现在距离美国总统换届仅剩不到一周的时间，美国及其盟友正在担忧主张“美国优先”的特朗普“对东南亚缺乏兴趣”。