加快研制下一代拦截弹

在新型拦截器方面，2015年8月，美启动了“多目标杀伤器”项目（MOKV），以应对分导式多弹头的威胁，项目的目标是让每枚陆基中段拦截弹配备6个“多目标杀伤器”，但因为技术问题，最终被迫下马。“多目标杀伤器”项目下马后，美国又启动了“改进型杀伤器”（RKV），这种杀伤器由EKV发展而来，采用更先进的制导系统和推进系统，具有更强的机动能力和更高的可靠性，但后面还是因为技术问题，在2019年8月下马。

这次试射新型拦截弹其实现有GBI的改进型，测试中使用的是由美国雷神公司设计的“能力增强Ⅱ型Block 1”大气层外杀伤飞行器，这也是导弹防御局首次对一种以二级模式运行的三级陆基拦截导弹进行测试。美国导弹防御局局长希斯·柯林斯将军在声明中说：“利用二级/三级可选陆基拦截导弹能力，选择二级模式进行的这次成功拦截，为‘作战人员’提供了更大的战斗空间，支持其有更多的‘射击’机会，消灭构成威胁的来袭导弹。”柯林斯说：“这次测试表明，我们在快速设计和交付下一代拦截导弹跃进领先技术的同时，还继续为现有的各种陆基拦截导弹提供更强的能力。”

以往GBI拦截弹的三级设计虽然可以扩大拦截范围，但只能拦截一次，而具备“可选择二/三级火箭”能力的GBI拦截弹则不同，在实战中通过跟踪传感器和计算机的计算来判断是否点燃第三级，二/三级可选的方式相当于变相增加了拦截洲际导弹的窗口时间和机会，增加杀伤概率。美国导弹防御局称，在下一代陆基中段防御系统增强能力拦截导弹交付中，将部署升级型陆基拦截导弹。

2019年10月，美导弹防御局正式启动了下一代拦截弹（NGI）研发计划，目的是应对多弹头远程或者洲际弹道导弹以及高超音速临近空间飞行器的现实威胁。今年8月，洛克希德·马丁公司宣布，美国导弹防御局（MDA）加速通过了NGI反导拦截弹的所有子系统初步设计评审工作。此举标志着NGI反导拦截弹通过了研发进程中的一个重要里程碑。