由于原定的技术更新再遭拖延，F-35战机的后续“重大改进”可能因此受阻。据美国“防务新闻”（DefenseNews）网站今天报道，在加利福尼亚州西米谷举行的“里根国防论坛”上，美国众议院军事委员会战术空中和地面部队小组主席、弗吉尼亚州共和党众议员罗伯特·威特曼向“防务新闻”表示，他对F-35战机“技术更新3”（Technology Refresh 3, TR-3）升级的一再延误感到“非常失望”，他补充说，TR-3的延迟交付，将对大幅升级的F-35 Block4批次造成“进一步的（生产安排）时间表调度问题”。

（资料图）弗吉尼亚州

共和党参议员罗伯特·威特曼

TR-3升级内容包含为F-35战机提供更好的显示组件、提升计算机内存和数据处理能力.今年1月6日，一架按照TR-3标准修改的F-35A在加州爱德华兹空军基地首飞，开始相关飞行测试，用于测试的07-0745号机是F-35A制造于2011年，是F-35A的第二架低速生产批次（LRIP）飞机（版本编号AF-07，意为美国空军总第7架F-35）。

接受了相关软硬件改装的70-0745号F-35，今年1月6日作为TR-3升级项目飞行试验台在加州爱德华兹空军基地首飞图片来源：DVIDS

按照最初的原定计划，洛马将在2023年4月起开始转向生产升级至TR-3标准的F-35，而实际上，洛马在7月起在得州沃斯堡开始下线首架TR-3标准飞机，但由于适配该升级的相关软件尚未完成，这些战机根本无法进行验收试飞，五角大楼也暂停了这些飞机的接收。而近期五角大楼和洛马方面的消息显示，TR-3升级的完成可能再次延误至2024年4-6月。

F-35项目办公室主任、项目负责人迈克尔·施密特空军中将曾在今年3月对众议院军事委员会战术空中和地面部队小组表示，尽管TR-3的硬件开发出现了落后，初期生产阶段也比较缓慢，不过它已经得到改进并“变得可靠”，但软件集成方面则起步较晚，而且被证明“很困难”。然而直到今年6月，洛马仍表示在努力争取“今年底之前交付首架TR-3飞机”，该目标显然已无法兑现。这一问题首先严重影响到的就是F-35的交付进度，洛马在今年9月6日发布的一份新闻稿中表示，预计今年将交付97架F-35，且这些F-35全部按较旧的TR-2标准生产，而在洛马的原计划中，2023年交付的数量则大约在147-153架之间，这之间数十架的差额则都成为了无法交付，被迫积压在工厂的TR-3飞机。