这样的“阿里郎”(就在同一年,类似的情况也发生在了“无穷花3号”上,下文会提及),无疑让韩国颇为失望,促使金大中和卢武铉两届政府,在航天领域都更加坚定地寻求国际合作。尽管美国仍然能够施加一些影响力,但随着韩国逐渐从金融风暴中走出来,多数合作方并不会拒绝一份“公道之上再添诚意”的开价。2006年,KARI成功邀请以色列ELOP公司联合开发“阿里郎2号”,这颗比“阿里郎1号”重了近一倍的太阳同步轨道卫星,拍摄的照片具备1米(黑白)/4米(彩色)分辨率,可谓质的提升。
犹太人抓住了商机,俄国人也闻风而动。2006年7月28日在普列谢茨克发射场发射“阿里郎2号”的ROKOT火箭,正是俄罗斯用苏联遗产UR-100N洲际导弹改装而来的——这款导弹的投掷能力与后来的朝鲜火星-17洲际弹道导弹类似。
尝到了甜头的韩国,寻求合作的范围更加广泛。在出生于日本的时任韩国总统李明博的推动下,2010年前后,韩日航天技术合作一度非常红火,“阿里郎3号”选择在日本种子岛由H-IIA火箭发射则是合作的重要象征。不过具体到卫星本身,其核心光学器件则由欧洲宇航防务集团(EADS)下属的Astraum公司提供技术,使得2012年5月18日升空的“阿里郎3号”,图像分辨率进一步提升到0.7米(黑白)/2.8米(彩色)。
与此同时,韩俄航天合作也在继续。早在2006年“阿里郎2号”升空之后,KARI制定的未来10年发展计划中就呈现出了“三星同步”:除了“阿里郎3号”之外,另两个分别是在“阿里郎3号”基础上完成光学器件国产化改进、并搭载红外观测设备的“阿里郎3A号”,以及搭载合成孔径雷达,进一步提升全天候观测能力的“阿里郎5号”。为了提升观测精度,这两颗卫星的轨道高度从前三颗“阿里郎”的685千米降低到550千米以下,均由俄罗斯“第聂伯”运载火箭(R-36洲际导弹改装而来)发射。