此后，维尔德斯担任时任自由民主人民党领导人弗利特斯·波尔克斯坦（Frits Bolkestein）的议会助理，后者在荷兰政坛率先提出大规模移民对社会的负面影响，并严厉抨击穆斯林移民群体。

在青年经历和政坛启蒙导师的双重影响下，维尔德斯自2002年担任自由民主人民党发言人后，一直公开批评伊斯兰极端主义，并因为逐渐走向党内极右翼而在两年后被开除党籍。

当组建自由党后，维尔德斯更加无所顾忌地把穆斯林移民与恐怖主义挂钩，甚至呼吁封禁清真寺和《古兰经》。他曾于2008年发布了一部批评伊斯兰教的短片《Fitna》，将恐怖主义与《古兰经》联系起来。为此他不止一次遭遇威胁、袭击乃至暗杀，自2004年起处于警方的特别保护之下，还在2009年因煽动歧视被英国禁止入境。

这也解释了维尔德斯为何投身政坛30余年却从来不入政坛主流，哪怕在2017年的大选中，自由党历史性成为议会第二大党，外界依然不敢想象他能登上政治舞台中央、参与组阁执政。

因此，本次大选投票结果刚一出炉，引来荷兰从上至下的惊呼：自由党以37个议席成为议会第一大党，这个极右翼政党首次迎来领导国家的机会。

结果虽然意外，却也符合荷兰大选民调一贯失准的传统。此前的两次大选，选前民调都看好自由党，结果自由民主人民党保住了第一大党的位置；今年大选之前，民调显示自由民主人民党会以微弱优势保持领先态势，BBC的选前报道聚焦的“变化”首先在于是否会出现第一位女首相（自由民主人民党女领导人迪兰·耶希尔格兹），之后是工党和绿党左翼联盟领导人弗兰斯·蒂默曼斯，就连新成立不过三个月的新社会契约党领导人彼得·奥姆齐赫特都引起了外界关注。未曾想到，选举最大赢家却是此三人都不愿与之为伍的维尔德斯。