“莫哈韦”在安装短距起降套件后,仅需对机载飞行控制系统进行一定的修改,便可以兼容舰载辅助设备从而完成自动起降,起飞后通过卫星通信方式进行操控。短距起降套件以较低的成本,解决了现有长航时无人机上舰的要求,并且无人机的反潜、反水面等功能均不会受影响。
美军已经在MQ-9B无人机发展了反潜型号,如果有需要,“莫哈韦”无人机也可以进行类似的改装,执行反潜任务。
对陆军亦大有用处
“莫哈韦”无人机最大的特点是具备优秀的短距起降能力,并且能够在简陋的野外机场进行起降,此次在英国航母上成功起降证明其可在无弹射器的平甲板战舰上起降的能力,比如轻型航母、大型两栖攻击舰等。以往,轻型航母要想拥有固定翼飞机,只能选择类似于F-35B那样的垂直起降战斗机或小型无人机,“莫哈韦”的出现增加了这些战舰的选择。
如果两栖攻击舰搭载一定数量的“莫哈韦”无人机,依靠无人机较强的搭载能力和续航时间,可进一步提升两栖攻击舰对两栖登陆部队的火力支援能力,甚至可与搭载武装直升机联合作战,进一步提升态势感知能力和打击能力。如果在“莫哈韦”无人机基础上增加MQ-9B“海上卫士”无人机的反潜载荷,也可用于反潜作战,完全可以填补一部分S-3“北欧海盗”舰载反潜机退役后的空白,与反潜直升机和P-8A反潜巡逻机配合作战。通用原子公司此前在MQ-9B“海上卫士”无人机发展出了反潜型号,可挂载浮标声呐吊舱和鱼雷等反潜设备,执行反潜任务。
对于陆军而言,“莫哈韦”无人机同样具有吸引力。为实现在简陋场地的起降,“莫哈韦”无人机的起落架进行了加强,配备了宽大的越野低压轮胎和加固的减震器,能够在野外简易机场甚至硬质沙土的跑道上起降,对机场的要求大为降低。在具体任务上,该无人机可像美军现役的“死神”和“捕食者”无人机一样执行侦察、监视和对地打击任务。该机翼下共有6个外挂点,最多可携带16枚AGM-114“海尔法”空地导弹,理论上一次出动就可以摧毁16辆坦克装甲车辆,具备很强的对地精确打击能力。