因此萨顿认为，主动声呐有望在未来水下战争中发挥越来越大的作用，甚至在潜艇中也是如此。同时，无人潜水器（UUV）的进步为各国海军提供了一种将主动声呐装置从潜艇转移到一次性无人潜航器上的可能。因此，潜艇设计师愿意牺牲流体力学来融入这些新的形状也就不足为奇了。

瑞典A-26常规潜艇也采用了“蘑菇头”围壳设计

报道称，039C型潜艇的隐形围壳大小表明，它旨在对抗中频主动声呐，后者可用于对目标进行分类或识别。这种设计在对抗波长更长的低频声呐的效果会较差，但低频声呐通常只会告诉敌人有东西在那里，而无法指示具体型号；它对主动鱼雷配备的波长更短的声呐效果也会较差，但潜艇配备的橡胶消声涂层可以弥补这个缺陷。萨顿由此推断，“中国潜艇采用的这种新型隐身围壳主要是为了让对手迷惑。敌人将很难确定目标潜艇的真实性质，进而造成延误或误判，潜艇可以利用这些延误或误判来获得优势。即便这种设计只会使潜艇反弹的主动声呐信号强度降低几分贝，但再加上覆盖在艇体的吸音橡胶涂层，就可能足以在紧急事件中拯救潜艇”。

萨顿并非唯一发现中国潜艇技术进步的人。美国海军战争学院在最近的报告中强调，中国即将能打造在动力、静音、传感器和武器上都足以匹敌俄罗斯“阿库拉I”级攻击核潜艇的“世界级”核潜艇。美国《华尔街日报》则报道称，今年年初中国一艘攻击核潜艇下水时，外界发现它用泵喷推进系统取代了传统的螺旋桨。这是中国潜艇上首次出现这种最新降噪技术。美国前海军军官克里斯托弗·卡尔森称，面对更强大的对手，美国需要新的水下战略。美国需要多得多的资源，以便对新一代更安静的中国潜艇进行定位、追踪等。有关学术研究显示，中国正研究其他潜艇静音技术。卡尔森预计，中国新型潜艇的静音效果将不亚于上世纪90年代服役的俄罗斯“阿库拉I”级攻击型潜艇，“要探测到这么安静的潜艇确实很难。”