美国国防部近年来减少了在中东的海军力量,将更多资源转移到亚太。美国上一次在中东部署两个航母战斗群是2020年。
在特朗普执政时期,美国国防部的国家防务战略重心是威慑中国和俄罗斯;但白宫的外交政策重点是遏制伊朗的核计划以及伊朗对中东地区激进组织的支持。
拜登政府上台后重新主张收缩在中东的军事部署,认为这样可以结束阿富汗战争,并将重要的资源和精力放在“印太”地区。
美国去年从包括伊拉克、科威特、约旦和沙特在内的中东地区撤出了至少8个“爱国者”防空导弹系统及其随行部队,同时还从沙特撤出了末段高空区域防御系统(“萨德”反导系统)。
“中东对我们非常重要,因为这里有石油、恐怖组织和以色列,”美国战略与国际问题研究中心专家埃利奥特·科恩表示,“那种认为我们可以从该地区抽身而去的想法始终都是错误的。”