新冠疫情的阴影逐渐褪去,国际出镜旅行人数反弹飙升,但赴美中国游客的数量似乎不及美方预期。
据美国政治新闻网站“Politico”报道,自新冠疫情爆发以来,中国旅美人数急剧下降,拜登政府正努力吸引他们重返美国。
报道称,在新冠疫情爆发前的10年间,中国“游客”是一个泛称,既包括观光客,也包括留学生。
2019年,中国出境游高达1.54亿人次,全球排名第一,其中有283万人次赴美旅游,为美国第五大入境游来源国,仅次于加拿大、墨西哥、英国和日本。在所有国家中,中国游客对美国的旅游收入贡献最大,消费能力居各国之首。数据显示,2019年,中国游客在美国人均消费1.2万美元,总体达到330亿美元。
然而,这一数字在疫情期间急剧下降。2021年,中国人在美国的消费支出暴跌至114亿美元左右,几乎全部来自美国高校的中国学生。去年,这一数值略有回升,达140亿美元左右,教育支出占比最大。
“疫情前,中国游客对美国旅游经济至关重要。他们是‘到目前为止消费能力最高的游客’,也是旅美最庞大的外国人群体之一。”美国旅游协会首席执行官弗里曼(Geoff Freeman)说。
美国商务部长雷蒙多在访华前也告诉媒体,中国游客对美国经济的影响是巨大的。她称,“如果能回到2019年的水平,那将增加300亿美元的GDP和超过5万个额外的就业机会”。
雷蒙多于8月27日至30日展开了她为期四天的访华行程。8月29日,雷蒙多同中国文化和旅游部部长胡和平举行会面,双方强调人文交流对于中美双边关系具有重要意义,同意2024年上半年在华举办第14届中美旅游高层对话,进一步恢复发展两国旅游合作。
胡和平在会面时表示,国之交在于民相亲,中美两国应鼓励民众到彼此国家旅游,多走动、多交流,消除隔阂、增进了解。旅游一直是中美人文交流的重要组成部分,在密切两国民众沟通联系、构筑双边关系民意基础中发挥着不可替代的独特作用。中美互为重要旅游目的地和客源国。