5月，在国会作证的美国陆军参谋长麦康维尔表示，美国适龄青年中具备入伍资质者占比仅23%，远低于29%的近年来平均值。其余则因肥胖、吸毒、犯罪前科等问题被列入“不达标”。而这“达标”的23%中，有意愿入伍的比例更只有区区9%，是2007年以来的最低值。

美军士兵在伊拉克首都巴格达持枪面对示威的伊拉克人。图/新华社

或将面临“长期兵源荒”

为了扭转这种招兵不利的局面，美国国防部和军方可谓操碎了心。

美国陆军创立了名为“虎”的陆军征兵小组，每两周定期开会讨论如何提高征兵效率。6月初，陆军征兵司令部宣布，所有合格、愿意签署入伍4年合同，并能在45天内报到的新兵，每人都将获得保底3.5万美元、最高5万美元的奖金。

海军动手则更早。今年4月，美国海军就提出了创纪录的2.5万美元招兵奖金，暑假前签约并报到的新兵，都能拿到这笔钱。

国防部和各军种征兵部门想方设法提高招兵广告的吸引力，有针对性地向家长、老师、教练等对青少年影响力最大群体密集投放，并试图在“更合适地点”设置更多招兵站提高招兵效率。军方甚至正在讨论允许各军种在TikTok上投放招兵广告。

要知道，不论共和党的特朗普还是拜登等民主党人，迄今可是一直将TikTok这款源自中国的社交软件视作洪水猛兽，必欲斩草除根而后快的。对此，一位五角大楼人事官员无奈表示，“没办法，我们的招募对象专爱往那上面扎堆儿”。

五角大楼还在不断降低招兵条件，让以往被拒之门外的报名者，如有某些病史者、有轻微吸毒或犯罪前科者也有机会入伍，甚至还打起了“童年非法入境暂缓遣返者”（DACA）的主意。

除了开源，节流也不可少，以海军和海军陆战队带头，各兵种纷纷以奖金、加薪、提供更好晋升机会，吸引更多现役士兵同意延长服役期限。这样，即便新兵入伍数量无法提升，现役和预备役满员率也不至于在短期内下降太多。

当然，“柔性措施”也不可少，陆军已提出“2年至6年灵活的服役合同，可挑选服役地点，可与好友选择在同一驻地服役”等计划，吸引更多年轻人入伍。

然而，正如美国新右派主要政策研究机构美国传统基金会的斯波尔中将等人所言，不论广告或奖金都只能治标，而不能治本。如果美国的国家形象和军队口碑持续下滑，任何措施都难以挽回美军招兵越来越困难的长期趋势，“这将仅仅是长期兵源荒的开始”。

撰稿/陶短房（专栏作家）

编辑/何睿

校对/赵琳