触动邓中亮求学神经的是国产汽车的“心脏”——发动机技术受制于他人。

邓中亮说，“汽车产业作为一个朝阳产业，固然有很大的发展前景，但是随着自己接触事情的增多，眼界的增长，我慢慢地发现，虽然改革开放以来我国经济取得了极大的进步，然而无数事实提醒我们，我国在核心科技领域仍然与西方的发达国家存在不小的差距，我感到了压力，也激起了我提升自己的动力。”

1988年邓中亮来到北京航空航天大学攻读制造工程，接着又在清华大学攻读机械制造的博士。1996年，邓中亮踏入了北京邮电大学的大门。随后，他遇到了职业难题：如何将原来的机械专业知识与当时高速发展的信息通信产业有机结合，解决其中的关键科学技术问题。

“在北邮，大家都跟通信打交道。在这里对通信不熟，好像觉得自己不是北邮人。那个时候我花费了大量的精力来实践、了解、学习。我把互联网从底层做了一遍。”从那时开始，一只无形的手将邓中亮的命运与通信捆绑到了一起。

很快，邓中亮再一次站在了人生的岔路口。2003年，他作为高级访问学者在美国南加利福尼亚大学学习期满，即将回国，此时一些国外知名企业也向他伸出了橄榄枝。

是去是留，邓中亮面临艰难的抉择。

同年10月15日，中国自行研制的神舟五号载人飞船在酒泉卫星发射中心成功发射,把中国首位航天员杨利伟送入太空。这一消息让旅美各界华人深感振奋。

回国！邓中亮当下作出了选择。

回顾当年的心路历程，邓中亮用最朴素的语言道出了他对祖国的一片热爱之情。“在国外只能服务于别人国家，在自己国家才能将自己的理想和抱负实现并助推国家的发展。”

他回国后不久，我国发布了《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006—2020年）》，确定了16个科技重大专项，北斗导航就是其中之一。