如果把福特级航母相对于尼米兹级航母的反应堆所做的技术改进，拿来和003航母采用第三代一体化反应堆所取得的技术进步进行比较的话，会发现采用第三代一体化反应堆的技术进步要大得多。福特级航母的反应堆虽然有了很多改进，但和尼米兹一样还是分体式的第二代反应堆。堆芯压力容器和蒸发器压力容器还是分开的，而且其循环系统还是两个工作回路。相比较而言玲龙一号的反应堆就精简得多，循环回路从两个减少到一个。而且反应堆堆芯和蒸发器是在同一个压力容器内，相应也省掉了一个循环回路所使用的管道和两个压力容器间的大量管道。

从传统的两个循环回路的分体式反应堆到一体化反应堆系统结构将得到极大精简

从传统的两个循环回路的分体式反应堆到只有一个循环回路的一体化反应堆，反应堆系统的结构将得到极大精简，这可以大大提高反应堆系统运行的自然循环能力，降低循环泵工作噪声。还可以提高工作效率和可靠性，更可以大大减少系统维护成本及工作量。这些改进最终都可以大大降低全寿命期成本。

可以说，如果003采用了玲龙一号的军用原型堆，那么估计003航母的全寿命周期成本比福特级航母的全寿命周期成本至少要低30%甚至更多。我们前面提到福特级航母的全寿命周期成本要比上一代的尼米兹级航母下降20%。比常规动力航母的全寿命周期成本高38%左右。也就是说如果003采用了玲龙一号的军用原型堆，也就是第三代核电水平的一体化反应堆，其全寿命周期成本有可能下降到和常规动力航母相当甚至更低的水平。即使全寿命周期成本仍然无法下降到和常规动力航母相当的水平。考虑到如果003航母采用核动力系统，可以不再需要携带常规动力系统所需的燃油，后勤船只的数量和护航兵力的需求可以下降一半左右。综合各方因素，可以说在003航母上采用核动力系统，要比采用常规动力系统具有更大的性能和成本优势。