航母最高航速对于舰载机起飞具有非常重要的意义——当航母逆风全速航行时,无论舰载机采用弹射起飞还是滑跃起飞,都会大幅提高升力,既可以让起飞过程更加安全,也可以增加燃油、武器弹药等负载。这也是为什么美国海军对于航母最高航速一直有硬性规定,绝对不可以低于30节,比如“企业”号核动力航母最快,达到了惊人的35节,“小鹰”级和“福莱斯特”级常规航母次之,也能达到33节,反而是“尼米兹”级核动力航母最慢,以30节垫底。如今,新一代“福特”级核动力航母得益于新一代压水堆的技术大幅提升,终于重回30节以上,达到了32节。
正因为MUGEM级航母的设计最高航速如此之低,使得土耳其在舰载机设计以及配置上也显得捉襟见肘。
舰载机搭配体现土耳其特色
土耳其海军计划为MUGEM级航母配备的舰载机既包括有人驾驶固定翼飞机和直升机,也有众多型号的无人机,基本上延续了“阿纳多卢”号两栖攻击舰的配置,只是载机数量更多,预计可达50余架。
其中,有人驾驶固定翼飞机主要是TAI公司研发的Hurjet陆基轻型高级教练机的舰载型。Hurjet是一款设计定位与韩国T-50以及意大利M346类似的新一代高级教练机,当然也可以像后两者那样通过改装成为双座轻型多用途战斗机。该机长13.9米、翼展9.5米、最大起飞重量6.7吨、最大飞行速度1.4马赫,机身以及机翼共有7个外挂点,最大载弹量2721公斤。
如果改装为舰载战斗机,由于加强起落架以及机身结构等方面的增重,其飞行性能参数比陆基型可能还要有所降低。可以说,如果研发成功服役,Hurjet将是世界上性能最低的舰载战斗机,远远无法与F/A-18E/F“超级大黄蜂”以及“阵风”M相比,更不要说与F-35B/C比较了。但是,对于航空工业基础本来就很弱的国家,土耳其能拿出这样一款舰载战斗机也实属不易了。