据说这是首次有专业论文定量证明有人驾驶的五代机在得到无人僚机协助下,能够获得多么大的优势。其实美国早就提出了“忠诚僚机”的概念,XQ-58“女武神”无人机也尝试与F-22和F-35进行过协同测试。但问题在于,F-22和F-35都是单座战斗机,飞行员在复杂的空战环境中很难分心指挥无人机协同作战。
而11月的广东珠海航展中,中国公开了全球首创的歼-20S双座隐形战机,外界普遍认为,它可以让前座飞行员专注飞行,后者飞行员负责通信和协调无人机作战。事实上,指挥无人机协同作战的难度和复杂程度都远超外界想象——中国科学家团队在论文中替到,歼-20S的两名飞行员工作量很大,他们必须整合来自卫星、预警机、地面雷达和无人机的数据、评估战场态势、为无人机分配目标,并瞬间为攻防做决策。
如今中国在无人机领域的快速进步令五角大楼都感到吃惊——这背后不仅是技术的持续突破,而且还有各种实际应用之后的反馈和迭代。或者说,基于大模型的智能无人僚机,本身就需要大量的飞行数据作为训练基础。这就类似于无人驾驶汽车一定要有足够多的上路数据,才能够推出自动驾驶技术,而且上路数据越多,自动驾驶技术的能力就越好。美国空军虽然在忠诚僚机方面起步较早,但由于后续的测试规模过于“小家子气”,特别是在研制类似歼-20S这样双座型无人机空中控制飞机方面犹豫不决,直接影响了关键的数据收集和积累。这已经成为美国空军在无人僚机方面落后的关键原因之一。