放眼国际，情况同样如此。印度购买美制C-17战略运输机，11架飞机，单价普遍超过4亿美元，还必须额外支付高昂的长期维护费用。即便如此，美国也早早停产C-17，买不买，完全由卖方说了算。

如果没有运-20，中国要么继续受制于人，要么干脆“没得用”。而运-20的成功，直接让中国完成了从“买家”到“卖家”的身份转变。模型被摆上外贸展台，本身就说明了一切——中国不仅用得起，也造得起，更敢拿出来卖。

当然，对人民空军来说，运-20不是终点，而是起点。尤其是在动力系统完成跨越之后，运-20B的出现，才真正让这款飞机进入“完全体”阶段。涡扇-20带来的最大变化，并不是简单的推力提升，而是油耗的大幅下降。油耗低，意味着航程更远、载荷更大，这种提升是成体系的。