按照美国媒体的描述，中国沙漠里的“美国航母”之前只是外形轮廓相似，但最新被发现的航母靶标又有了改进。据称在这次发现的“福特”号航母靶标附近有着各种桅杆，它们的作用是配备雷达反射器，以模拟真实舰船的全部雷达特征。“这将有助于在沙漠中建造一艘完整的“幻影航母”，如果在较小的靶标上，类似的配备雷达反射器的桅杆还可以单独使用，模拟小型舰艇。”此外，一些桅杆顶部还可以安装用于进行各种测试的天线等设备，“动力”网站认为，这种设计与解放军研制的反舰武器、传感器、电子战和电子对抗系统，以及雷达导引头的测试密切相关。

2021年出现的航母靶标在外形上已经与美国航母非常类似

报道称，新的“福特”号航母靶标与中国军队多年前使用的混凝土靶标和其他设计粗糙的船形靶标截然不同。使用更加逼真的靶标有助于在测试过程中获得更加精确的数据，同时还可以在训练演习中增加更多的真实感。

在西方媒体眼中，解放军在过去几十年中不断建造更高仿真度的陆基海军靶标，用于进行训练和测试针对美国海军舰艇的远程打击能力。“商业内幕”网站称，最新航母靶标的出现，凸显了解放军努力扩大和完善远距离打击美国航母和其他军舰的能力，包括不断增加的反舰弹道导弹和巡航导弹。这是中国在西太平洋大部分地区不断改进的反介入和区域拒止战略的一部分。

最新的航母靶标（上）与福特号（下）航母轮廓相同，而且还有更多的雷达细节特征

此外，新靶标还代表了解放军在压制美国航母打击群方面，进行了大量持续性的投资。中国反介入和区域拒止武器库继续扩大，除了日益先进的反舰巡航导弹外，解放军还拥有越来越多的空射、陆基和海基反舰弹道导弹，可以从飞机、舰艇、潜艇和陆基系统上发射。未来解放军还将装备高超音速反舰巡航导弹。

更让美国方面担心的是，除了强大的打击能力外，中国对于美国航母的跟踪能力也在持续增加。“动力”网站称，近年来，解放军探测和跟踪航母等军用舰艇的能力不断增强，并持续在距离其海岸线越来越远的地方进行此类活动，包括无人机、天基监视和情报收集系统，它们的能力对于反舰弹道导弹等远程武器的瞄准过程尤其重要。

2023年10月，五角大楼发布的“中国军力报告”中提到：“中国天基ISR（情报、监视和侦察）能力的最新动向是强调研发、采购和使用能力日益增强的拥有数码相机技术的卫星，以及用于全天候、24小时覆盖的天基雷达。这些动向增强了中国的监视能力，包括对美国航母、远征打击群和部署的航母舰载机联队的侦察能力。”

报道还提到，除了新的反舰能力之外，解放军海军还在稳步扩大水面舰艇和潜艇部队的规模，如今中国第三艘航母福建舰的服役时间已经临近了，这将是迄今为止中国最强大的航母。还有传言称，中国海军未来将装备更先进的核动力航母和无人机航母。

报道最后总结说，塔克拉玛干沙漠中模拟“福特”号航母的靶标清楚地表明，解放军高度重视在未来任何冲突中挑战美国航母的能力。

西方媒体还炒作过中国兴建“美国驱逐舰”靶标

笔者认为，美国炒作中国沙漠航母靶标的时间已经持续数年。且不论此事真假，但美国大可不必为“中国拿美国航母当靶标”装出一幅大惊小怪的样子——美军高层早就毫不掩饰地宣称要准备与解放军开战，美军假想敌部队里更是充斥着各种采用解放军涂装的战斗机，这些都清楚地显示了美军早就已经拿解放军当假想敌了。美国媒体这种“只许州官放火、不许百姓点灯”的做派，实在是虚伪之极。

从这个角度看，如果中国的沙漠航母靶标能震慑住五角大楼、让美国航母在中国周边收敛一些，对于本地区的和平与稳定而言，恐怕还是一件好事呢。