在日本装备的这一系列反舰导弹型号中，12式反舰导弹是日本现役中性能最强大的反舰导弹。它研发于2012年，导弹根据研发年份命名，因此得名12式。2014年日本开始大量采购该型导弹，目前大约有16套部署在日本西南离岛。战时海自的P-3C反潜巡逻机将负责为陆自12式反舰导弹部队提供的敌舰位置坐标，并通过“火力战斗指挥管制系统”进行坐标传输引导其打击敌舰。然而12式反舰导弹也有缺点，那就是它的最初版本射程仅有200公里，仅可用于防卫日本本岛和离岛。

随着美国印太战略的继续推行，为了响应美国号召，日本也被美国默许发展防区外打击能力以应对中国的反介入区域拒止能力。美国兰德公司和哈德逊研究所等都曾经发表过相关文章，强烈建议美国利用日本的反舰导弹遏制中国海军的海上军事行动。在美国智库的相关研究基础上，美国终于放宽了对日本反舰导弹的研发限制。

▲12式反舰导弹，图片来源：网络

2020年，日本宣布将研制12式反舰导弹的能力提升版。日本对12式反舰导弹的改进主要集中在2个方面，首先是提高其射程，将12式反舰导弹原本200的公里射程提高到900公里，最终则要提升到1500公里。其次是对12式反舰导弹的外形进行改进，将原本圆柱形的导弹修改为了六边形形状，外观特点因此非常类似于英法联合研制的暴风阴影巡航导弹，这一层改进的主要目的是降低其雷达反射截面积，使其更不容易被雷达捕获。既然日本已经未来将装备射程1200公里的12式反舰导弹改进型，那么又为什么要研制新式反舰导弹？

毕竟从纸面数据来看，两者在部分技术和功能上有所重叠。同时，1200公里的12式反舰导弹改进型打击距离早就已经超越了日本领海，甚至可以将中国的东南沿海和朝鲜都纳入打击范围内。部署在日本西南离岛上的陆自反舰导弹部队或许将具备封锁海峡的能力，甚至可能在解放军攻台时从宫古海峡东北方向打击解放军补给舰。

在历次的演习中，日本早已对12式的能力进行了检验。比如“环太平洋”2022演习中日本陆自就在澳大利亚空军P-8反潜机的配合下，分别使用12式和“鱼叉”反舰导弹击沉了排水量9600多吨的退役靶船。另外2018年和2019年日本也曾与美军进行协同演练，分别使用12式反舰导弹和“海马斯”击沉了靶船。由于日本可以与美军数据共享，美国的天基卫星与预警机等获得的信息均可以与日本共享，因此12式反舰导弹在战时可以掌握动态信息打击移动目标。由于12式改进型是未来陆自的反舰导弹主力，日本也为空自选定了2款反舰导弹，即ASM-3超音速反舰导弹改进型和JSM联合打击导弹。

既然以上各型反舰导弹武器已经足够日本使用了，那么日本为什么要另外发展和装备一款射程和功能都与12式十分相似的反舰导弹呢？答案恐怕只有一个，那就是这款所谓的反舰导弹，其实更可能是一款巡航导弹。

▲日本新式反舰导弹打击目标示意，图片来源：网络

从川崎重工发言人不断透露出的其可改变弹头类型这条信息，我们或许就能够看到日本人的真正动机。毕竟如果这是一款专用的反舰导弹，似乎并没有更换弹头的必要。实际上日本早先已经推出过了一个“岛屿防卫”导弹发展计划，该计划包含4款导弹，即超音速反舰导弹、目标观察导弹、岛屿防卫专用高超声速滑翔弹与岛屿防卫反舰导弹。川崎重工在前3项的竞标中输给了三菱重工，因此川崎重工此次展示“可换弹头”，很可能在竞标失败之后的一次技术展示，但也有很大概率在未来被直接改装成巡航导弹。众所周知，像“战斧”这类巡航导弹是典型的“进攻性”武器。虽然日本一直想发展这类进攻性武器，但因为受到来自美国的压力而不得不放弃。

如今为了应对大国竞争，美国显然已经放开了对日本研制远程反舰导弹的限制，而聪明的日本人则想利用这个漏洞，名义上打着研制反舰导弹的幌子背地里却在研制巡航导弹。美国当然不是不清楚这一点，只是为了赢下大国竞争才故意选择放开了绑住日本的绳索。但从历史上看，日本是一个非常喜欢赌国运的国家，只不过二战输的一塌糊涂才沦为了美国的附庸。当下日本仍然是亚洲地区最不稳定的因素之一，日本最希望看到中美恶斗，这样才能实现国家“正常化”，最终获得彻底摆脱美国束缚并与中国争夺亚洲头号强国的可能。如今日本正在坚定不移的走在这条路上，对此我们必须高度警惕。