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这场联合空中作战训练将从16日持续到26日。
日本防卫省说,长达11天的演习期间,日本航空自卫队派出4架F-2和4架F-15战机。印方则出动了4架苏-30、2架C-17运输机和1架伊尔-78加油机,赴日印度空军人员达到150名左右。
有分析说,双方战机规模不大,但也达到小型空战级别。
不少日媒都对这场联合演习表现得“期待已久”。
共同社说,日印在2019年11月外长防长“2+2”会谈时,就已商定举行战机联合训练,原计划安排在2020年初。但因新冠疫情影响,这项联合演习一直推迟到现在。
早在10日下午,印度空军参加演习机队就已抵达日本。
在第二天百里空军基地推特发布日本自卫队员“团团围住”那架苏-30战机的那组照片之前,印军派遣这款战机赴日就已引发关注。日本“每日新闻”提到,苏-30是由俄罗斯制造,印度派遣这款俄制战机与日本航空自卫队举行联合训练“比较罕见”。
还有日媒更细致地“从军事和情侦角度”做出解读。
日经新闻说,这场联合演习将为日本航空自卫队提供了解俄制战机运行情况的“宝贵机会”。日本飞行员可以借此收集有关苏-30性能的“情报”,比如机动能力、巡航范围、油耗和维修情况等。
尤其日本认为印军大量装配苏制武器与中俄现役装备有共同之处,这种了解就变得“更重要了”。
按照计划,日印战机将在联合演习中进行多领域空中作战等项目的演练,双方还将进行相关经验分享。
很有意思的是,日印以及美欧媒体虽然对这次联合空中演习多有关注,但对演习科目是啥,不少报道只字未提,而是一开头就径直拐向“日印罕见联合军演剑指中国”的调子。
共同社16日说,“这是两国面对中国在印太地区军事势力日增而加强防务合作的最新动作。”
这种说法较之其他一些媒体已经算是“含蓄”。
一家名为“NBT”的印媒干脆直言,这场联合空中演习主要就是为了“应对中国威胁”。另一家印媒ABP LIVE则引述消息人士的话称,演习“旨在向中国发出讯号,日本能从太平洋为印度提供空中支援,印度也能在日本需要时从印度洋一侧出动空军力量帮助日本。”