菲总统马科斯就任以来,一直努力在中美之间保持平衡,他已不止一次强调不能让海上问题定义整个菲中关系,表示菲方愿同中方积极探讨推进海上油气共同开发等。
媒体报道显示,马尼拉这次也没接哈里斯有关南海的话。
挑动南海问题,当然是为拉拢马尼拉。而强化美菲同盟,也是哈里斯这次访问的主要议题和目的。
在与马科斯会谈后,她对媒体重申了美国对菲安全承诺,声称“菲律宾的武装力量、公务船只或飞机在南海一旦受到攻击”,就将触发美菲之间的防务协议,意思就是美方将会提供支持。
当然,华盛顿的承诺向来都是带着明确的目的性。
根据美方高官透露,这次哈里斯访菲,早就准备借机推动使用更多菲律宾军事基地的相关事宜。
在与菲律宾领导人会谈中,哈里斯谈到如何强化美菲“加强防务合作协议”(EDCA),具体涉及“21个由美方出资的新项目”。根据协议现有内容,美国可向菲律宾轮排军队并使用菲律宾的5座军事基地。
媒体报道说,目前两国正商讨将更多菲律宾军事基地纳入协议。
据菲律宾军方官员透露,美方提议将相关军事基地增加一倍,也就是再增加5个。美方官员拒绝透露更多细节,但据说其中一个可能就在地理位置极为重要的巴拉望岛上。
如此可见,美国之前宣布提供8200万美元用于EDCA协议下现有5个军事基地的修建,并称未来还会提供更多经费,甚至这次哈里斯专门跑去巴拉望岛,都是暗藏心机。
除了南海议题和美菲同盟,美方之前还放风说哈里斯将在访菲过程中提及台海议题。但在双方会谈后的媒体报道中,这个议题并没怎么出现。