随着时间流传，当年东海舰队的“小甜甜”如今也成“牛夫人”，这四艘现代级驱逐舰急需现代化升级改造。早在2015年，首舰杭州舰就“送厂升级”，两年过后，二号舰福州舰也同样进场厂。2019年年底，杭州舰改建完毕后归队，2021年年底，福州舰归建。
目前，根据网友拍到的照片，三号舰泰州舰也亦进入船厂升级，由于三号舰、四号舰属于956EM型，与956E最大的不同就是取消了舰艉的AK-130主炮，另外4座AK630近防炮又被2套“卡什坦”弹炮合一取代，其具体的改造方案还未知。
图片说明：尚未升级的宁波舰央视截图
据央视《军事报道》报道，东部战区海军某驱逐舰支队近日组织多艘舰艇，展开实兵实弹射击演练。在为期4天的演练中，编队围绕对空、对海、对潜等内容展开专攻精练，锤炼编队协同作战、远程打击、防空反导等能力。报道画面中，不仅出现了改造升级之后的福州舰，还出现了四号舰宁波舰的身影，该舰也是人民海军中唯一尚未升级的现代级。
