陆航版采用“五叶旋翼”设计，这一主旋翼与中国研制的武直-10、直-15等相似。直-20机体采用了复合材料，其直升机斜梁首次以国产T800碳纤维制造。 飞控方面，直-20采用电传操纵系统，乃中国之首款电传飞控直升机。 直-20由中国直升机设计研究所研制，总设计师为邓景辉。 直-20的飞行仪表采用有五个多功能液晶显示器的玻璃驾驶舱代替了传统式指针仪表，机头下则安装了激光防撞雷达。自卫方面，直-20机身两侧装有雷达预警接收器和导弹逼近预警器，及共四个箔条/曳光弹发射器，提供全方位覆盖，没有盲区。
直20服役后，配合国产大型运输机运20的投送能力，中国陆军力量能够迅速被投送到热点地区，并形成机动突击作战能力，如果未来中国海军能装备大型两栖突击舰，搭载直20等机型后将能够更好地应对诸如岛礁冲突等风险。
中国直-20成功首飞，并不仅是一个美国老式直升机型号的“复制品”这么简单，而是中国已拥有全套先进直升机研发、生产体系的象征。同时，直-20在吸收“黑鹰”设计理念的同时，也加入了中国特色的技术，外形细节大有不同。这一切，都浓缩了中国航空工业多年来自力更生、艰苦奋斗的汗水。
