美国海军陆战队一架F-35B隐形战斗机17日突然失事，飞行员幸运地弹射逃生。但奇怪的是，美军随后承认该机下落不明，甚至在社交媒体上发帖，希望公众能提供线索，寻找这架战机的残骸。

美联社17日称，这架F-35B战斗机从南卡罗来纳州的查尔斯顿联合基地起飞，随后发生事故，飞行员选择弹射逃生后，这架战斗机在南卡罗来纳州海岸附近“失踪”。

关于这架F-35B失事的具体原因，目前还不清楚。美国军方称，当时两架F-35B战机一起飞行，但没有证据显示坠毁战机受到了另一架的干扰，后者在事故发生后已成功降落。查尔斯顿联合基地在社交媒体上的一份声明中说：“我们根据这架飞机最后已知的位置，与美国联邦航空局协调，将注意力集中在联合基地北部的莫尔特里湖和马里恩湖附近。”查尔斯顿联合基地还在社交媒体X（原推特）上发帖称：“如果有任何信息可以帮助我们找到这架F-35，请致电基地行动中心。”

美军找不到失事F-35B踪迹的消息成为社交媒体上热议的话题。有网民在社交媒体上嘲讽称：“听起来它的隐形系统运行良好。”但军事专家认为，美军找不到这架F-35B的行踪的确有可能。美国“动力”网站18日称，F-35B的隐形特性可能是它无法被美军雷达追踪到的重要原因。它是全球隐形效果最好的现代化战斗机之一，如果在执行这次飞行训练任务时没有携带角反射器等用于增大雷达反射面积的装置，想要确认它的行踪就很困难。

此外，根据美军的通报，该机在飞行员弹射时处于自动飞行状态，这意味着它有可能在自动驾驶仪的控制下还飞行了很长的距离——具体取决于其燃料状态，最多可飞行数百英里。印度《欧亚时报》18日称，由于该基地靠近大海，现在不能肯定地排除战斗机坠入海中的可能性。此外，如果战机是在燃料耗尽的情况下坠毁，不太可能产生容易被发现的巨大火球和浓烟，特别是在人烟稀少的地区，就很难被发现。

报道强调说，类似事件此前也曾发生，例如1970年美军一架F-106战斗机在飞行员弹射逃生后，依靠自动驾驶设备飞行了很长一段距离，然后几乎毫发无损地自行降落在一片玉米地里。1988年，苏联一架米格-23战斗机在飞行员弹射逃生后，同样在无人驾驶的情况下从波兰一直飞到比利时。

“动力”网站还提醒说，考虑到这种隐形战斗机的高度敏感性以及机体材料在起火燃烧时产生的毒性，“找到它非常重要”。2022年1月，美海军一架F-35C战斗机在南海降落于美航母上时坠海，美海军以“担心中国获得F-35C残骸”为由，不惜重金从约3780米的深海海底将其打捞出水。