欧洲自主研制的A400M运输机。

近年来，欧洲军事空运能力再次成为外界关注的焦点。实际上，欧洲各国早已意识到军事空运能力不足问题，也曾尝试采取相关举措提升这一能力。不过，受多种因素制约，欧洲提升自身军事空运能力并非易事。

军事空运能力欠缺

近年来，欧洲军事空运能力不足问题，经常在各类战略文件中被提及。早在2010年，英国在当年发布的《战略防务和安全评估》报告中，就对一支老化且不可靠的战略空运部队表示担忧。尽管不久后A400M运输机加入英国空军，但2021年，美国智库兰德公司受英国国防部委托发布的《全球机动性：2040年未来兵力设计》报告称，除非获得额外能力，否则英国战略和战术运输能力都将出现缺口。

法国也存在类似问题。2019年，时任法国国防部长弗罗伦斯·帕利在大西洋理事会发表讲话称，在战略运输方面，欧洲国家需要一个接一个地解决能力不足问题。2021年，兰德公司在其另外一篇题为《强大的盟友捉襟见肘——从责任分担角度评估法国国防能力》的报告中，指出法国严重缺乏战略空运能力。

2022年以来的欧洲局部冲突，加剧了欧洲各国对军事空运能力不足的担忧。据外媒报道，此前，部分欧洲国家使用乌克兰安-124重型运输机承担军事空运任务，但东欧局势动荡降低了欧洲国家继续使用该型机的可能性。欧洲国家意识到，提升军事空运和部署大型平台的能力迫在眉睫。

海外引进选项不多

面临军事空运能力不足问题，欧洲国家首先想到的是从海外采购先进运输机。然而，欧洲防务专家在对全球战略和战术运输机进行评估后认为，形势并不乐观。