八一飞行表演队的歼-10C腾空而起。

中国人民解放军空军八一飞行表演队组建于1962年1月25日，当时称为“空军护航表演大队”，1987年被重新命名为“八一飞行表演队”，主要担负国家空中礼仪护航、迎宾飞行表演、国内外巡回飞行表演等任务，是解放军空军战斗序列中的特殊部队。

八一飞行表演队组建时装备的机型为歼-5战斗机，主要任务是执行对来华访问的外国国家元首护航任务，并为来华的外国军事代表团进行特技飞行表演。八一飞行表演队使用歼-5完成迎宾任务56次，精彩看点是4机编队。第一任队长邵彦魁回忆说，当时表演队白手起家，没有任何资料和经验，但大家怀着就是自己摔下来也要闯出一条路的信念，驾驶飞机进行艰苦探索，把编队距离从30米缩短到20米、10米、5米、3米、1.5米，经过一次次生与死的考验，为表演队形奠定了坚实基础。

20世纪六七十年代，歼-6战斗机成为中国空军和海军航空兵的主角，从1974年开始成为飞行表演机型的首选，共使用歼-6战斗机完成表演任务54次。

从1980年开始，表演机型换为歼教-5教练机，共完成表演任务97次，精彩看点是9机编队。1981年9月16日，表演队第一次进行9机表演，4架表演机朝东南西北方向各自升高，剩余5架则从5个不同的方向向下俯冲，蔚蓝天幕顿时画出一条条绚丽的彩带。这标志着中国空军飞行表演技术迈进了世界先进行列。

1995年，八一飞行表演队换装歼-7EB型表演机，使八一飞行表演队走进新纪元。表演队经过上千次探索，先后攻克了4机同时起飞、单机低空水平多次快滚、4机菱形向上开花、6机楔形俯冲斤斗等世界级高难动作。随后，表演队研究出双机对飞、4机快滚等新动作，试飞出“宝塔队”“蓝宝石队”“顺风队”等多套表演动作，表演方案中的动作从16个增加到21个。