4月11日，日本防卫省与本国大型防务企业三菱重工签订一份合同，推动多个远程导弹项目的研发和量产，合同总额高达3781亿日元（约合30亿美元）。分析人士指出，日本通过同时开展多个导弹研发项目，意图尽快形成所谓的防区外打击能力。

据日本共同社报道，日本防卫省与三菱重工签订的合同，主要涉及3款导弹的研发及量产，实际上对应着日本远程导弹自主开发的“三步走”计划。

首先是“国产战斧”计划，即对12式岸基反舰导弹进行增程升级改造研发，以稳固基本实力。12式岸基反舰导弹由三菱重工于1992年研发，2015年正式部署，最大射程为200公里，是目前日本国产导弹的主力产品。升级的主要目标是增加射程，初期开发射程为900公里的版本，未来射程还将提升至1500公里，同时扩展其海基和空基发射型号，使其能够攻击地面和水上目标。

其次是“滑翔弹”计划，即重点研发所谓“用于防御偏远岛屿的高超音速弹道导弹”，以打造“撒手锏”。目前，日本正加紧研发高超音速滑翔弹。不过，此类导弹的研发难度较大，日本目前正处于技术积累阶段，能否如期完成计划尚未可知。

最后是“潜射弹”计划，即合同中提到的潜射远程反舰导弹研发，以丰富“选择项”。该型导弹计划于2023年至2027年研制。日本官方没有公布这款导弹的详细信息，目前尚不清楚这款导弹是基于12式岸基反舰导弹进行潜射升级版本的研发，还是针对日本海上自卫队现有潜艇另起炉灶研发新型号。

值得注意的是，日本防卫省官员透露，“由于国内空间有限，日本计划在美国境内进行相关导弹试验”。这在一定程度上证实了外界的猜测，即日本远程导弹尤其是高超音速导弹项目，得到了美国的技术援助。