广袤南海，一张张前所未见的照片，如今越来越多地见诸媒体——碧海蓝天间，涂装中国空军标志的战机飞赴远海大洋，与美丽的南海诸岛礁“同框”亮相。
2015年3月，空军轰-6K战机前出第一岛链，飞越巴士海峡，在西太平洋上宣示了中国空军的存在。2016年，空军航空兵出动轰-6K战机对黄岩岛进行战斗巡航。近年来，从轰-6K单机单架前出，到轰-6K、苏-35和预警机、加油机、侦察机等多型多架战机编队常态化体系出击，战巡南海不仅宣示了中国空军的战略存在，更提升了中国空军应对各种安全威胁的实战能力。
“从战机上俯瞰，座座岛礁仿佛镶嵌在祖国南海上的颗颗璀璨明珠。祖国壮美的河山，岂容他国觊觎。”空军轰-6K战机飞行员邵晶说，“空军实现常态化战巡南海，是新时代强国强军的见证，也是我们空军飞行员履行新时代使命任务的见证。”
2017年12月，空军航空兵某团绕飞宝岛台湾。两架轰-6K战机飞越宫古海峡、巴士海峡，到达宝岛台湾东面。飞行员杨勇看到，宝岛紧紧依偎在祖国母亲身旁。2018年4月，空军轰-6K、苏-30、歼-11和侦察机、预警机、加油机等多型多架战机，连续3天开展绕岛巡航。不久后，空军再次实现绕岛巡航模式新突破：多架轰-6K战机分别从宝岛南北两端同时双向飞行，预警机和歼击机前出巴士海峡、宫古海峡实施指挥控制和伴随掩护。预警侦察、轰炸突击、支援掩护一体行动，构建起海上空中作战力量体系。
“祖国在我心中，宝岛在我怀中。”参加任务的多名飞行员印象深刻：战机分别从宝岛南北两端双向飞行，犹如母亲张开臂膀拥抱自己的孩子。国台办发言人就空军“绕岛巡航”表示：任何人、任何势力不要低估我们捍卫国家主权和领土完整的坚定决心和坚强能力。
