就连美国的亲密盟友新加坡也持保留意见。新加坡国防部长黄永宏说：“（南海的）一些事件是因为坚持原则造成的，但我们认识到，任何武装冲突的代价都太高，没必要为了维护或者证明自己的立场而付出这样的代价。”这一批评似乎针对的是美国用军舰来维护其强势地位的做法。
印尼的一些决策者长期以来一直对美国的意图持怀疑态度，并担心美中竞争可能破坏稳定。印尼前国防部长里亚米扎尔德·里亚库杜曾表示：“如果本地区国家能够自行管理南海，就没必要牵扯其他国家。”
时任马来西亚总理的马哈蒂尔也曾于2018年说：“（在南海）部署大型军舰可能引发冲突，而那将导致局势紧张。”
该地区最不希望看到的就是更多的炮舰外交。外交应该留给外交官去做。更多的军国主义行动只会让局势变得更糟——对所有相关方来说都是如此。
