美国也将经略北极作为军事建设重点。2019年以来,美国防部和各军种相继出台自身的北极战略,不断强化北极军事部署。美在北极部署有6个基地,其中较大的有位于阿拉斯加的埃尔门多夫-理查森、艾尔森和格里利堡等军事基地。美驻北极部队由隶属印太司令部的阿拉斯加联合司令部指挥,其中陆军约1.16万人,其主力是第25步兵师所属的1个斯特赖克旅和1个空降兵旅,未来将在这两个旅的基础上组建第11空降师;空军主力是第11航空队,截至2021年底,其装备的F-22和F-35战机数量已近100架,未来还将扩充至150架;海军为加强北极海上力量,于2018年重建第2舰队,负责区域包括整个北极圈以及挪威和俄罗斯沿海。北极还是美国家导弹防御系统的重要部署地,驻扎有第100导弹防御旅。
其他北极国家也纷纷加强在北极的军事部署。丹麦在组建北极联合指挥部和快速反应部队的基础上,将在格陵兰岛部署F-35战机。丹麦、挪威和瑞典还计划组建联合部队,强化在北极活动能力。
军事活动更加频繁,海空对峙事件日益增多
虽然美军近年来不断加强北极地区军事部署,但其常驻北极的总兵力不足3万人,与俄北方舰队9万余人相比仍有较大差距。但是,美军更加注重通过各种军事演习和舰机巡航,变相维持在北极的常态化军事存在。
21世纪以来,美及其盟友在北极的常态化军事演习主要包括“寒冷反应”“北极熊行动”“北极挑战”“北风”“北极边缘”“联合刺痛”“北极鹰”“北方利刃”等。近年来,这些演习的规模不断扩大、参演力量不断增加。据俄统计,2018年至2020年,北冰洋地区和斯堪的纳维亚国家的演习数量增加了近40%。北约“三叉戟接点-2018”军事演习,有来自北约29个成员国及瑞典、芬兰的约5万名军人、1万辆军车、250架军机和65艘舰船参演,是冷战结束以来最大规模的北极军演。美航母还借此于冷战后首次进入北极地区。2020年5月,美英举行联合反潜演习,两国水面舰艇自20世纪90年代以来首次进入巴伦支海。同年9月,英、美、挪等国组建联合编队进入巴伦支海,成为冷战后进入该海域的规模最大的北约特遣部队。