据英国媒体报道，近日，英国巴布科克国际集团为英国皇家海军31型护卫舰首舰“冒险者”号举行龙骨铺设仪式，标志该型护卫舰项目取得重要进展。分析认为，被英国媒体称为“瑞士军刀”的31型护卫舰一旦服役，将在以伊丽莎白女王级航母为核心的航母战斗群中发挥重要作用。
此前，为进一步重振海军力量，英国不仅斥巨资打造伊丽莎白女王级航母，还计划为其建造13艘26型多用途护卫舰，以取代老旧护卫舰。由于该型舰设计方案一再变更，导致建造成本持续飙升。2015年底，英国政府以设计不成熟为由，宣布将原定计划建造的13艘26型护卫舰削减至8艘。为维持舰队的规模，英国皇家海军启动更为廉价的“31型通用护卫舰”项目。
2019年9月，巴布科克国际集团提交的“箭矢-140”型护卫舰方案成功中标。随后，英国国防部正式与巴布科克国际集团签订建造合同，计划建造5艘31型护卫舰，每艘价值约2.5亿英镑（1英镑约合8.35元人民币）。按计划，首舰“冒险者”号护卫舰将于2023年下水，2027年服役，后续4艘舰将于2028年前完成交付。
单从体积上看，31型护卫舰虽定位为二线巡逻护卫舰，但其排水量接近6000吨，属于大型护卫舰。该型护卫舰使用全柴油动力，最大航速28节，最大续航9000海里。从武器装备上看，31型护卫舰主炮为一门57毫米MK-110型舰炮，副炮采用两门40毫米MK-4型舰炮，未配备标准近防武器系统。舰体舯部可安装两组八联装MK-41垂直发射系统或32单元导弹垂直发射装置，用于发射“海受体”防空导弹。英国皇家海军称，为节约经费，反舰导弹等装备将处于备而不装状态。
31型护卫舰还专门设置了专用舱室，用于放置无人艇、无人潜航器和模块化集装箱等。英国媒体称，31型护卫舰可针对任务需求搭载不同模块化集装箱设备，实现“即插即用”，在未来中低烈度冲突和非战争军事行动中成为英国皇家海军的“瑞士军刀”。英国国防大臣本·华莱士称，31型护卫舰将拥有一系列多用途作战能力，以便在海上执行各种作战任务。
分析认为，尽管英国皇家海军试图通过一系列造舰计划重振昔日声威，但当前英国皇家海军面临舰队规模萎缩、经费不足、管理不善、安全漏洞频出等诸多难题。日前，英国《每日镜报》曝出，一群窃贼在普利茅斯德文港海军基地，从英国皇家海军眼皮底下盗走价值25万英镑的柴油，引发英国民众对英国皇家海军基地安全的严重质疑。未来，31型护卫舰的服役能为英国皇家海军带来多大改变，仍未可知。
