巴西国防部发布的将A330飞机改装为运输加油机效果图。
近日，巴西空军宣布从巴西阿苏尔航空公司订购2架二手A330飞机，改装为多用途运输加油机。根据协议，2架A330飞机今年下半年交付巴西空军，完成改装后，将于2024年投入使用。
空中力量存在短板
近年来，随着综合国力提升，巴西政府愈发重视武装力量建设。为提升空军整体作战能力，巴西国防部不断通过自主研发、国外引进等方式推动武器装备现代化建设。
2014年，巴西空军与瑞典萨博公司签订合同，宣布共同研制并生产36架JAS-39“鹰狮”战斗机，双方在巴西建立生产线，以实现该机的巴西本土化生产。2021年，巴西空军与巴西航空工业公司签署谅解备忘录，双方承诺共同研发“先进无人驾驶飞机系统”。
在巴西空军现代化建设中，作战飞机数量和质量不断提升，空中保障力量却停滞不前。目前，巴西空军遂行空中运输任务的飞机以KC-390、C-130、C-105等中型运输机为主，遂行空中加油和大型运输任务的空中保障飞机处于空缺。
在此前较长一段时间里，巴西空军仅有1架KC-137加油机能够遂行空中加油任务。2012年，巴西空军曾招标引进大型空中加油机，但该项目最终因预算问题未能落地。2013年，KC-137加油机退役，此后巴西空军一直没有空中加油机可用。
发力提升保障能力
为补齐巴西空军空中保障力量短板，增强远程战略投送能力，巴西政府重新考虑引进大型飞机。2016年7月，巴西空军租赁一架波音767飞机，用于空中运输任务。2020年，受国际形势和新冠肺炎疫情影响，该机的租赁费用大幅上升，租赁合同到期后并未再续。2021年1月，巴西总统博索纳罗表示，将重新考虑为空军引进大型运输机，并表达对A330飞机的兴趣。今年1月，在巴西空军发起收购2架二手A330飞机的招标中，巴西阿苏尔航空公司获得订单。
此次将2架A330飞机改装为多用途运输加油机，以改变巴西空军空中保障力量缺乏大型飞机的现状。2架多用途运输加油机交付使用后，巴西空军的远程投送和洲际运输能力将大幅提升，其作战范围也将因此扩大。
