鼓吹战术合作。作为美国第二岛链的“南锚”要地,美国意图将澳大利亚打造成集毁伤、侦察、支援于一体的永久性陆上“航母编队”。伯格在与澳国防军司令安格斯·坎贝尔会晤时重申了这一理念,并针对自身军种特点,突出强调提升美澳两栖联合作战能力的重要性。他还建议坎贝尔瞄准海上关键节点,按照美军标准重塑部队体系,围绕信息保障、后勤流通等领域开展不设上限的合作,实现两军在前沿威慑与打击领域的深度融合。此外,他还批评了所罗门群岛颁布的安全多元化政策,为澳大利亚干涉主义行径公开站台,甚至以美澳联合夺岛的历史对相关国家进行威胁。
事实上,美海军陆战队名义上是“战略突击队”,但真正承担的仍是以敏感地域夺取和军事占领等为主的战役性任务。因而,其单从军种角度同澳大利亚大谈合作,面临较多不确定性。
一方面,受限于战略飘移。近年来,美将战略重心转移至亚太地区。为适应这一转变,美海军陆战队放弃了部队结构中的全球机动属性,聚焦于特定国家和地域,并由此产生了与同为本地区“离岸-平衡型”国家澳大利亚的战略共振。由于目前欧洲局势牵制了美国不少精力,对于兵力和战略资源日渐捉襟见肘的美国来说,是否允许海军陆战队斥巨资进行改革,并与盟国开展相关合作,仍需继续观察。
另一方面,受制于后劲不足。根据美国防部2023财年预算,美海军陆战队申请了503亿美元经费,其中装备采购费用从125亿美元下降至约122亿美元。有评论称,考虑到诸如“濒海作战团”“闪电航母”等新质作战力量不断成型,以新型登陆舰、车载无人反舰导弹、高机动载具、无人侦察机和运输机为代表的装备需求激增,不升反降的采购经费势必阻碍其改革步伐。一旦评估效果无法达到预期,将进一步降低对澳军的吸引力。
另外,美海军陆战队力量投射范围涵盖了亚太地区全部海洋型国家,已引起有关国家的警觉和反感。美澳不断深化军事合作,将挑起该地区新一轮军备竞赛,反噬和恶化澳大利亚的地缘安全环境。为保持与邻国战略平衡,澳军是否会减少相关合作项目,也是未知数。