据外媒报道，英国海军近日宣布组建名为潜水与威胁应对小组的特殊任务小队，以有效保护海军舰队，应对不断变化的外部威胁。英国海军表示，特殊任务小队能够为海军开发新的海上技能，并为未来海军行动演变提前布局。这被视为近30年来英国海军最大规模改革。
报道称，潜水与威胁应对小组成员大部分从英国海军舰队潜水中队抽调而来，驻地设在朴次茅斯海军基地和法斯莱恩核潜艇基地。英国此举旨在培养为指挥官提供有效信息、可在全球部署的专家任务团队。小队成员将接受各种训练，包括清理历史遗留爆炸物、拆除简易爆炸装置、清理水雷并参加各类反恐行动。
据英国《简氏防务周刊》报道，潜水与威胁应对小组将提升英国海军5个方面的能力：特种作战方面，注重提升专业潜水、排雷排爆和海上开发能力；任务编组方面，组建持续潜水、水下维护等各类任务组，为部队提供水下安全保障；远征作战方面，组建濒海反应群，即“未来突击队”，为联合远征部队提供各类保障；舰艇维护方面，具备及时为各类水面舰艇和潜艇提供水下维护的能力；军民两用方面，为民用潜水、排雷排爆提供支持，强化本土防御能力。
潜水与威胁应对小组指挥官肖恩·希顿在一份声明中表示，这项调整将使英国海军成为有史以来最敏捷、最致命、技术最先进的海军部队。“特殊任务小队不仅能够定位、处理英国海军乃至整个国家面临的安全威胁，还能随时为包括‘伊丽莎白女王’号航母在内的舰艇提供紧急水下维护。”
特殊任务小队爆破专家汤姆·福布斯说：“这种转变意味着，我们可以将更多注意力集中于专项训练，最终成为海上排爆专家。我们将开发更多新技能，不断完善未来作战方式。这也将给我们带来很大灵活性，便于与其他国家军队同行进行合作。”小队成员伊恩·桑德森表示，目前，“伊丽莎白女王”号航母已结束全球部署，返回母港。未来，小队成员将有机会定期登上英国现役最大航母进行专项训练。2021年，桑德森曾跟随“伊丽莎白女王”号航母进行全球部署。
在接下来的几个月，特殊任务小队成员将部署至美国、法国、挪威和冰岛，并继续强化在中东地区的军事存在。除执行北约特别行动任务外，该小队还计划与更多国家开展联合军事演习。
英国海军声称，此举旨在满足未来全球作战需求，也是落实英国全球战略的具体举措。不过，英军方面也承认，在具体实战操作过程中，特殊任务小队或将面临不少问题。一方面，实际作战能力有待验证。该部队规模较小，虽然行动灵活，但在遂行大规模登陆作战任务时，仍显得力不从心。另一方面，巨额经费恐难真正落实。近10年来，英国国防开支持续下降。尽管《2021年至2031年装备开支计划》提出381亿英镑的海军发展预算，但英国国家审计署官员认为，英军制定相关预算时过于乐观，实际上，即便英国政府按照预算投入有关经费，仍难满足英国海军建设需要。
