美国海军目前装备的阿利·伯克级驱逐舰在吨位、动力和能源供应方面均达到发展极限，继续改进的空间不大。因此，发展全新平台是DDG（X）计划中的重要部分。美国海军希望利用成熟技术，结合成熟舰体平台，组合出可快速开工建造的舰艇。
DDG（X）的排水量预计达到1.2万至1.3万吨，比伯克级驱逐舰更大。目前美国及其盟友并无成熟的舰体平台可供选择，必须重新研制。美国海军计划采取渐进方式发展，基线版本仅用于完善新舰体平台，武器装备与“阿利·伯克”3型基本保持一致，未来版本才会安装正在研发中的各种新型装备。其目的在于尽快推动DDG（X）的建造与交付，避免因新技术研发受阻影响其整体进度。
DDG（X）的舰体设计较为保守，采用长艏楼和飞剪形舰艏，舰体外飘结合上层建筑内倾，前甲板锚链区采用全封闭设计，并采用一段逆向折线。整体设计既可满足雷达隐身要求，也能适应高海况适航性需求，与目前欧洲国家的主流舰艇设计风格类似。据称，该舰体的声学、红外和水下电磁特征将至少降低50%。
DDG（X）的电力系统采用朱姆沃尔特级驱逐舰上的“整合式全电力推进系统”，其安静性和经济性较好，同时技术较为成熟。据称，DDG（X）的航程将比阿利·伯克级驱逐舰增加至少50%，自持力增加120%，同时燃油消耗减少25%。
DDG（X）采用AN/SPY-6（V）1型相控阵雷达，拥有37个标准模块，后期扩展雷达阵面后，将拥有57个标准模块。该型雷达性能与国外同类产品相比并无优势，但配备的“宙斯盾”基线10版本作战系统性能先进，因此整体性能依然突出。
除主雷达外，DDG（X）还安装了SPQ-9B X波段雷达，用于低空补盲和近程反导作战。另外，该舰仍然使用3部老式的AN/SPS-62型照射雷达，以前1后2方式安装，与该舰整体共形化、隐身化的设计风格相比，显得格格不入。之所以继续采用这种老式雷达，推测主要为满足反弹道导弹作战需求。这种传统天线可以提供更大仰角，比固定阵面天线拥有更高方向灵活性和制导精度。
