2021年12月4日至17日，美国海军陆战队与日本陆上自卫队在日本多地举行“坚毅之龙”演习，寻求通过完善双方指挥控制与协调程序，提高协同作战能力。
近年来，日本自卫队与美军以演训为抓手，不断强化“无缝合作”，持续验证联合行动预案，加速推进作战融合。与此同时，两国还加紧拉拢域内外国家在印太地区搅局。美国有意对日本“松绑”，而日本欲借美国之力扩大地区影响，日美在印太联手挑衅肇事的风险明显增大。
根据日本方面公布的数据，2021年，日美举行双边联演40余次，占自卫队年度演习数量的一半以上。这些演习在规模、课目、地域等方面实现了不少突破。
以往，驻日美军很少派出大规模兵力参加自卫队主导的演习，更多的是派员观摩或提供支援力量。然而，这一情况正在发生变化。去年11月19日至30日，日自卫队出动1900台车辆、10艘舰艇、140架飞机和约3万人，在日本周边海域及西南地区举行了“令和-03JX”联合演习，这次演习，美军出动了5800人参演。同月，日海上自卫队出动20艘舰艇、40架飞机，在菲律宾海举行“令和-03G”年度演习，美军出动10艘舰艇参演，双方进行联合反潜、海上拦截等演练。
相关演习中，日美双方展开针对性联合演训，实战化意味更浓。去年11月16日，日美首次在南海举行反潜战演习，日P-1型飞机及美P-8A型飞机以亲潮级潜艇为假想目标，演练协同对潜攻击程序。日陆上自卫队与美陆军去年底启动“山樱”联合指挥所演习，演练指挥控制、网电攻防等内容。几乎同时上演的“坚毅之龙”实兵演习，是日陆上自卫队与美海军陆战队史上最大规模演习，重点演练了远程投送、联合反舰等课目。此外，日美还举行了海上机动、防空反导、空中格斗等多个专项演习。
