此前,澳大利亚单方面撕毁与法国660亿美元的常规潜艇采购协议。图为澳现役柯林斯级潜艇
据外媒报道,美国近期以强化互操作性为名向法国示好,企图缓和与法国军事关系。外界分析认为,在诸多现实性问题和结构性矛盾掣肘下,美法两国军事合作难以深入推进,关系转圜有待时日。
推进军事合作
美国近期主要从两个方面推进与法国军事合作。
一方面,深化“互操作”合作。12月17日,美国海军和法国海军签署战略互操作框架,为今后20年两国海军加强合作,特别是并肩战斗铺平道路。据悉,该协议通过视频会议远程签署。根据法国海军会后发布的声明,美法将在未来20年间提升两国海军间互操作性,包括海洋控制和海上投送能力等。该协议要求,增进两国舰队指挥官间的联系,同时为建立机密信息和数据交换框架提供便利。法国海军宣称:“尽管两国关系经历波折,但签署该协议标志着两国海军合作向前迈出了重要一步。”
另一方面,批准“突破性”军售。美国国防安全合作局官网12月21日发布声明称,美国国务院决定批准向法国出售电磁弹射系统和先进拦阻装置,该系统将安装于法国海军下一艘航空母舰,预计合同金额达13.21亿美元(1美元约合6.4元人民币)。据悉,该费用约占法国新航母总投资的23%。如果合同最终落实,这将是美国第一次对外出售航母电磁弹射系统,也是澳大利亚取消法国潜艇订单、采购美英技术核潜艇后,美法两国首个大型军售合同。
破解战略僵局
综合分析,美国近期与法国合作姿态积极,主要出于3个方面考量。
一是化解关系僵局。从特朗普政府开始,美法关系的裂痕持续加剧。继任的拜登政府虽着力修补跨大西洋伙伴关系,但近期的澳潜艇采购风波和直升机弃用事件,让美法两国关系雪上加霜。此次美国选择从海军合作破题,试图修复两国关系。
二是服务遏俄大局。拜登政府上台以来,纠集北约盟友不断压缩俄罗斯战略空间,迫使俄罗斯周边安全局势面临严峻挑战。然而,法国近年来多次与美国“唱反调”,公开强调与俄罗斯合作的重要性。此次美国强化与法国军事合作,除积极拉拢欧洲盟友外,还有意进一步疏远法俄关系,企图加紧构筑对俄战略包围圈。
三是着眼战略布局。在美法两国近期军事合作动向中,电磁弹射系统军售虽吸引外界眼球,但海军互操作性合作的战略意蕴更为深厚。美国空军参谋长查尔斯·布朗近期在美国防务新闻网站上发表题为《美国空军参谋长:互操作性是赢得未来战争的关键》的文章称,基于美军在反恐和中东军事行动的经验,联军的互操作性提供了至关重要的优势和灵活性,未来美军将加强与盟友和伙伴共享训练、技术等。美军此次与法军在互操作性合作方面的探索,可以说是其着眼未来战争的一招“先手棋”。
前景并不明朗
总的来看,美国推动与法国军事合作、试图缓和与法国关系僵局,但两国军事合作的前景并不明朗。
其一,军售难奏效。美军方坦承,美航母电磁弹射器的可靠性存在严重不足。美国国防部2018年的一份报告称,其平均关键故障率是美国海军要求阈值的9倍。此次美国巨额出售该系统,非但很难助推法国海军建设发展,未来或因质量问题引发两国新一轮“口水战”。
其二,战力难联合。综合各方面情况看,美国以互操作性合作为诱饵,将法国纳入其全球作战体系的想法完全是一厢情愿。法国未来的军事合作重点是与德国等欧洲国家一道,加速推进“欧洲军”建设,而美国恰恰是“欧洲军”成军的最大阻碍之一。
其三,关系难修补。无论是特朗普政府时期的“肆意妄为”,还是拜登政府时期的“以盟制俄”,美国的霸权思维和蛮横做法都给跨大西洋伙伴关系,尤其是美法关系造成难以弥合的裂痕。由于在北约转型发展、欧洲自主防卫、俄欧双边合作等问题上存在根深蒂固的矛盾,可以预见,美法两国未来难以恢复亲密盟友关系。