在某些五角大楼高层和美国媒体心中，美军依然是本世纪初那支“只需要少量精锐部队就足以震慑全球”的强大武装。例如美国《新闻周刊》5日就吹嘘称，五角大楼宣布，5000多名美国海军陆战队员与三艘两栖作战舰艇已经部署在中国附近海域，形成了一支“随时待命”的战斗力量。
该报道以《美国拥有5000名强大的军队在中国家门口：“现在准备好了”》为题介绍称，美军已在日本部署了空军、陆军、海军和海军陆战队，包括以“华盛顿”号核动力航母为首的航母打击群，以可携带F-35B隐形战斗机的“美国”号两栖攻击舰为首的两栖战备群（ARG），构成了5.5万名强大的美国威慑力量。
而最近五角大楼宣布，驻扎在冲绳的美国海军陆战队第31远征部队已经于1月28日登上由“美国”号两栖攻击舰（LHA-6）、“圣地亚哥”号两栖运输船坞舰（LPD-22）和“拉什莫尔”号两栖船坞登陆舰（LSD-47）。美国海军陆战队上校克里斯·涅齐奥查宣称，这支力量是美国印太司令部下辖的“随时待命”部队的主要作战力量之一。
美国海军发布的照片和相关信息显示，该舰队已经离港，目前部署在菲律宾海。未来它可能会与在南海活动的美国“卡尔文森”号航母汇合，或者是与前往该地区的法国戴高乐号航母举行联合演习。此外，根据日本方面发布的信息，美国海军陆战队第31远征部队还将与日本陆上自卫队参加2月19日至3月7日在日本西南岛屿周围举行的“铁拳25”双边演习。
看起来，这只美国两栖作战舰队还真是够忙的。
可能有朋友会问，美军在中国周边的“随时待命”部队到底是怎么回事？按照美军全球干预的规划，快速反应部队的地位非常重要。传统的空降兵虽然反应速度快，但属于轻装部队，难以抵御大规模行动。而搭载于两栖攻击舰上的美国海军陆战队配备有重型装备，可以跟随两栖舰队快速出动，这样的“随时待命”部队就成为美国全球快速反应的中坚力量。目前美国几支“随时待命”部队中，唯独部署在冲绳的第31远征部队是海外驻军，从中也可见美军对于中国周边的重视程度。
事实上，印太美军经常吹嘘针对中国具备快速行动能力。除了美国海军陆战队组成的“随时待命”部队外，2016年美国时任太平洋司令部司令哈里斯也多次鼓吹该地区的美军做好了针对中国的“今夜开战”准备。
当然，美军丰满的理想和尴尬的现实总是充满巨大的反差——别说随时战备了，美海军日益陈旧、故障率越来越高的舰艇、多次在演习中沉没的两栖战车、频繁坠机的F-35B，都证明美军所谓的“随时待命”部队远没有达到五角大楼设想的战备程度。
倒是被某些五角大楼高层认为会“受到威慑”的解放军，现在的快速出动能力让美军一线部队感到焦虑。特别随着解放军新一代055型万吨大驱、075和075型两栖攻击舰的相继下水和服役，在装备性能上已经反超美军两栖作战舰队，因此《新闻周刊》也不要再说什么对华威慑效果了，美军舰队不要反过来被解放军威慑，就已经谢天谢地……
