9月14日，英国迎来一个可能决定其未来走向的新篇章。当天，《加的夫谅解备忘录》在威尔士首府签署，标志着苏格兰、威尔士和北爱尔兰分离主义力量正式走向协同。

就在前一天，特朗普公开支持北爱尔兰脱离英国与爱尔兰合并，使英国陷入前所未有的宪制危机。许多人开始讨论联合王国是否会真的支离破碎。从“日不落”帝国到如今的四分五裂危机，英国是如何一步步走到这一步的？这一看似遥不可及的“解体”还会离我们更近吗？

要了解今天的危机，需要回顾联合王国的历史。今天的英国由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四个地区组成。英格兰是最早的主导力量，其余三个地区是在后来的历史中被不同程度地合并。威尔士最早被英格兰整合，13世纪末爱德华一世用武力征服了威尔士。到了16世纪，两部《联合法案》的颁布使威尔士彻底成为英格兰的一部分，无论是行政还是法律上都没有独立性，因此威尔士是联合王国中最没有独立倾向的地区。

苏格兰的故事则复杂得多。1603年，苏格兰国王詹姆斯六世继承了英格兰王位，两国虽形成了“共主邦联”，但依然是各自独立的主权国家。直到1707年，苏格兰因经济困境签署《联合法案》，彻底与英格兰合并，组成了“大不列颠联合王国”。这段历史埋下了苏格兰人对独立的遐想空间，并为后世苏格兰闹独立提供了法理依据。

至于北爱尔兰，则更为复杂。1801年，爱尔兰被整体并入“大不列颠及爱尔兰联合王国”，但这样的融合并不稳定。1921年，爱尔兰南部独立，成立了“爱尔兰自由邦”，只有北部的6个郡留在英国，这也成了今日北爱尔兰的雏形。从1969年到1998年，北爱尔兰爆发宗教和政治的暴力冲突，直到《贝尔法斯特协议》签署才终于迎来和平。这份协议还作出了重要约定：只要北爱民众通过公投同意，他们可以合法退出英国，与爱尔兰统一。