皮诺切特被英国以健康原因送回智利后，余生一直面临各类人权相关诉讼。媒体不断揭露他统治时期的暴行，多数智利民众认为他应当为侵犯人权的行为接受审判。皮诺切特1915年11月出生于智利港口城市瓦尔帕莱索，父亲是一名海关检查员。他在军校毕业后，在军队中稳步晋升。

1998年10月，皮诺切特在伦敦一家诊所做完背部手术后被英国警方逮捕，这是西班牙法官提出的引渡申请。经过16个月的法律争夺，最终英国以他的健康状况不适合受审为由，将他送回了智利。

公开记录显示，皮诺切特掌权期间，超过4000名智利人被秘密杀害，70000人遭受酷刑折磨，还有数十万人被迫流亡海外。智利首都圣地亚哥的主足球场被改造成临时集中营和酷刑中心，数百名被关押的人直接在体育场内被机枪扫射杀害。

阿连德执政时期担任智利驻美国大使的奥兰多·莱特列尔于1976年在华盛顿死于汽车炸弹袭击，凶手至今未被追责。许多人指认中央情报局参与了这起刺杀行动。解密文件证实，当时美国中央情报局向智利反革命势力提供了数百万美元，支持他们针对阿连德政府发动恐怖活动。时任美国国务卿基辛格曾表示，不能让智利走向马克思主义，美国必须干预。中情局还给皮诺切特领导的秘密警察提供了左翼反对分子的名单，导致很多人失踪，家属至今没有得到说法。