面对北约的紧逼，俄罗斯感到自己被逼到墙角。今年以来，乌克兰的无人机和导弹打击范围频繁深入俄罗斯腹地，甚至威胁到首都莫斯科。6月份，莫斯科一座主要炼油厂遭袭，被俄方视为重大羞辱，并誓言要实施“大规模”报复。俄罗斯联邦安全会议秘书绍伊古公开承认，“俄罗斯已无安全之地”。这一表态标志着俄罗斯高层对本土安全感的根本性动摇。

这种思维转变使俄罗斯应对冲突的方式也在变化。按照俄罗斯外交部的说法，乌军使用的武器、情报和技术支持多来自北约，因此对乌克兰纵深的打击实质上是对俄罗斯本土的间接攻击。这也引发了俄罗斯国内鹰派的愤怒，一些官员已在内部讨论将战术核武器作为“最后手段”的可能性。部分学者和杜马官员甚至主张通过核打击来结束这场战争。7月份，普京主持第八届杜马最后一次全体会议时，就有杜马官员建议升级对乌克兰的打击力度。

8月28日，俄罗斯宣布试射了“亚尔斯”洲际弹道导弹，向全世界彰显了自己的战略核力量。值得注意的是，俄罗斯上一次试射战略武器是在3个月前，当时成功试射了一枚“萨尔马特”重型洲际弹道导弹。频繁试射战略导弹不仅证明了俄罗斯的高超战备水平，也反映出其对当前局势的焦虑。如果北约继续紧逼，局势失控的后果将是欧洲乃至世界难以承受的。