特朗普承认:干预美债的终极手段是美军,金融市场震动。8月21日,特朗普被问及美债收益率在财政部干预后再次上涨的问题时回应称,美国有多种干预手段,其中一种是使用军队。如果必须的话,他们会采取行动。
这一言论在全球金融市场引起震动。一个国家的总统公开表示要用军队干预债券市场,在现代金融史上前所未有。但考虑到当前美国债务状况,这种说法并不奇怪。美国联邦债务规模首次突破40万亿美元,从30万亿涨到40万亿仅用了4年半时间。而之前从1万亿涨到10万亿花了整整27年,债务膨胀速度惊人。
与此同时,债券市场也在动荡。8月18日,30年期美债收益率创下2007年以来的新高,达到5.33%。这意味着债券价格下跌,市场正在抛售美债。
为应对这一情况,财政部长贝森特宣布将长期国债回购规模翻倍,从每次最多20亿美元提高到至少40亿美元。此举短期内确实见效,但第二天收益率又回到了高位。显然,40亿美元对40万亿的市场来说只是杯水车薪。贝森特随后表示,回购规模可能超过40亿,但市场已经不再买账。
更令美国头疼的是海外大买家们正在集体撤退。美国财政部6月的国际资本流动报告显示,前八大海外债主中有六家在减持,单月合计抛售721亿美元。日本作为最大的海外债主,四个月内累计减持超过1200亿美元,持仓降至1.1167万亿美元。中国6月减持259亿美元,持仓降至6334亿美元,创2008年9月以来最低。英国也减持了89亿美元。三大债主同时卖出美债,表明对美债的信心正在动摇。
特朗普提到的“终极干预手段是美军”有两层含义。一是向海外债主发出信号,尤其是日本,暗示他们需要在金融上配合美国。二是向国内市场传递信心,表明美国还有非常手段来保护债市。然而,这暴露了一个事实:常规金融工具已不足以解决问题,美国开始考虑使用军事威胁来维持信用。历史上,没有哪个帝国的货币是靠军队长期维持的,军队能打一场仗,却填不上40万亿的窟窿。
对中国而言,特朗普的言论也是一个提醒。中国持有6334亿美元美债,虽然已经在持续减持,但仍需警惕美国可能采取极端手段。中国应加快外汇储备多元化,减少对美债的依赖。真正的信用不是靠枪杆子打出来的,而是靠财政纪律和经济实力支撑的。美国现在恰恰缺乏这两样。中国需要做好准备,迎接一个美元不再一家独大的新世界。