2026年8月22日，美国内华达州里诺市海军“尾钩协会”年会上，几张照片展示了F/A-18E“超级大黄蜂”一次性挂载4枚巨大的导弹和F-35C弹舱内塞进一枚导弹的场景。美国海军称这种导弹为AIM-424，绰号“恶意”。

该导弹的数据令人印象深刻：长4.11米，直径343毫米，翼展0.67米，重680公斤，射程超过463公里。相比之下，美军现役主力AIM-120D中距空空导弹射程仅约160公里，AIM-260联合先进战术导弹射程也只有200公里左右。AIM-174B“枪手”由标准-6舰空导弹改来，全长4.7米、重860公斤、射程约400公里。AIM-424比AIM-174B短了近0.7米，轻了近五分之一，但射程更远。

雷神公司总裁菲尔·贾斯珀表示，AIM-424的射程超过了任何威胁。不过，一个细节值得注意：AIM-424的弹径与标准-6防空导弹相同，均为343毫米。有人怀疑AIM-424是基于标准-6改进而来，但从参数看不太可能。更合理的解释是AIM-174B是应急过渡产品，而AIM-424才是美军真正想要的。

AIM-424的技术基础可以追溯到2017年的“远程交战武器”计划，目标是开发一款能装入隐身战机弹舱的超远程空空导弹。经过近十年的努力，这款导弹终于亮相。

F-35C的弹舱长度极限约为4.27米、宽0.64米，AIM-424几乎将弹舱填满。这意味着F-35C可以在保持隐身的情况下携带两枚射程超过460公里的导弹。相比之下，解放军的霹雳-17虽然射程可达400至500公里，但由于弹体长达近6米，歼-20内置弹舱无法容纳，只能外挂，从而破坏隐身性能。因此，霹雳-17主要由非隐身战机歼-16携带。

美军研发AIM-424的主要目的是猎杀预警机和加油机等高价值目标。463公里的射程理论上允许F-35C在敌方防空圈边缘发射导弹，摧毁后方的关键目标，削弱对方空中态势感知能力和作战半径。此外，AIM-424还被讨论用于攻击航母甲板和舰岛雷达天线等目标，但这不是其主要任务。