俄军一架苏-35S战斗机飞入乌克兰苏梅州领空，贴着边境线低空突防，发射导弹命中目标后又返回俄罗斯基地。整个过程未受到乌克兰防空系统的任何干扰。这一事件发生在8月19日，暴露了乌克兰防空能力的严重不足。

紧接着在8月20日凌晨，基辅遭受了70多枚各型导弹和上百架自杀式无人机的饱和打击，导致居民楼被炸、全城电力中断、多个城区火光冲天。尽管乌克兰方面公布了拦截数据，但市区的破坏情况表明这些数据并不真实。问题在于乌克兰的防空导弹已接近耗尽。

美国有线电视新闻网报道，乌克兰负责爱国者系统的工程师承认已有几周未见该系统开机运作。泽连斯基在接受采访时直言，乌克兰手中的爱国者拦截弹数量远不足所需。德国《世界报》形容泽连斯基目前的状态为陷入绝望。他向西方呼吁，只要美国肯拿出库存的百分之五给他，乌克兰就能熬过这个冬天。然而，美国白宫新闻秘书回应称，军事领导层的首要任务是恢复和加强美国自身的国防能力。

俄罗斯通过低成本的无人机和高超音速导弹对乌克兰进行大规模空袭，迫使乌克兰使用昂贵的爱国者导弹拦截。今年7月1日的一次大规模空袭几乎耗尽了乌克兰的防空弹药。一个多月后，乌克兰再次遭受70枚导弹的打击，这使其难以承受。美国自己也不够用，无法提供更多援助。因此，苏-35敢直接越境，是因为该区域的防空系统要么没有覆盖，要么已经弹药耗尽。

俄乌冲突还影响了黑海的粮食运输。乌克兰袭击了俄罗斯的新罗西斯克港，导致三座主要粮食码头停运。俄罗斯随即报复，炸毁了乌克兰的敖德萨港，使该港口基本停摆。俄乌两国都是全球主要的粮食出口国，黑海民用航运的停滞导致全球小麦价格大幅上涨。乌克兰提议停止在黑海互相攻击民用目标，但俄罗斯表示目前不存在和平解决的前提条件。