8月13日，普京在伊图鲁普岛品尝了当地产的鱼子酱，并与工人合影。与此同时，东京首相官邸内，高市早苗表达了对这一行为“绝对无法接受”的态度。俄罗斯方面显得从容不迫，而日本则显得焦急不安，围绕这片争议岛屿的故事已经持续了80年。

8月12日，普京登上俄太平洋舰队旗舰“瓦良格”号导弹巡洋舰，观摩大规模军事演习。次日，他直接访问了伊图鲁普岛（日本称其为择捉岛）。这是普京自2000年执政以来首次踏上南千岛群岛。他参观了水产加工厂、学校和医院，并会见了萨哈林州州长利马连科。在加工厂里，普京品尝了当地生产的鱼子酱，并表示天气很好。

东京方面，高市早苗紧急召开记者会，强调北方四岛是日本固有领土，对普京登岛表示“绝对无法接受”，并认为这将使中长期恢复日俄关系变得困难。外相茂木敏充召见了俄驻日大使诺兹德廖夫，提出强烈抗议。梅德韦杰夫在社交媒体上回应称，南千岛群岛过去是、现在是、将来也是俄罗斯的领土，高市早苗的言论无济于事。扎哈罗娃则指出，日方的主张在政治上毫无意义，在法律上也站不住脚。

8月17日，俄罗斯外交部计划召见日本驻俄大使武藤显，但日方以大使身体不适为由拒绝出席。拉夫罗夫在记者会上建议日本领导层管好自己的事情，并指责日本企图通过抨击俄罗斯来掩盖自身侵略性的军事路线。随后，消息传来，武藤大使突然感觉好多了，将于18日前往俄外交部。这一出一进的闹剧表明，日本在处理此事上缺乏有效的手段。